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SÉANCE DU 21 AOUT 1871 . 
Ces ruisseaux sont creusés dans une argile grise très-plastique 
et très-pure. Cette argile, qui fait à peine effervescence avec les 
acides, recouvre sur plusieurs points le véritable terrain gla¬ 
ciaire formé de cailloux anguleux. La plupart ne sont pas cal¬ 
caires, non plus que les blocs erratiques gisant 4 la surface du 
sol : ce sont des cailloux et des blocs apportés par l’ancien 
glacier du Rhin qui les a déversés dans les environs de Gaiss, 
par-dessus le col d ’Am Stoss , où ils deviennent fort nombreux, 
et reposent sur une moraine, dont la tranchée de la route, qui 
conduit à Alstaetten, permet d’apprécier la puissance. La partie 
horizontale du col est elle-même occupée par une petite tour¬ 
bière exploitée, à fond également argileux. Mais ce qui est 
encore plus démonstratif, ce sont de petits îlots marécageux 
qu’on Ôbserve sur les pentes de toutes les montagnes voisines : 
ils correspondent à de légères dépressions du sol, et on les 
reconnaît de loin à leur végétation qui est tout à fait différente 
de celle des prairies au milieu desquelles ils sont enclavés. 
Tandis que les pâturages, d’un vert admirable, se composent 
uniquement de plantes fourragères, ces îlots se distinguent de 
loin par une teinte jaune, due à la présence du Cirisum palustre 
qui domine les cyperacées et les joncs, témoins comme lui de 
l’existence d’un sol humide et spongieux. Aussi, tandis que les 
pâturages servent à la dépaissance des vaches laitières, ces îlots 
sont fauchés, et les herbes employées uniquement comme 
litière dans les étables. Le mode de formation de ces îlots est 
le même que celui des tourbières. La boue argileuse de l’ancien 
glacier s’étant déposée dans les moindres dépressions du ter¬ 
rain et arrêtant l’écoulement des eaux, le sol reste humide, 
devient spongieux, et la végétation du pâturage est remplacée 
par celle des marais et des tourbières. Un drainage intelligent 
suffit pour faire disparaître la végétation aquatique, remplacée 
bientôt par celle des plantes sociales du pâturage alpin. 
La formation des tourbières alpines ou jurassiques se rat¬ 
tache donc à l’époque glaciaire. Supprimez les moraines comme 
barrage dans un grand nombre d’entre elles, supprimez la boue 
glaciaire qui rend le terrain imperméable, et la tourbière ne 
se formera pas (1). Les moraines et la boue glaciaire jouent 
(1) Dans les montagnes jurassiques les terrains sont naturellement très- 
perméables, comme le prouvent les grandes sources vauclusiennes qui ca¬ 
ractérisent toutes ces chaînes. Les Gévennes calcaires et les montagnes du 
midi de la France ne font pas exception à cette règle. Exemples : la Sorgue 
