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SÉANCE DU 4 SEPTEMBRE 1871 . 
dée et détruite par les actions endogènes et exogènes, il arrive 
que c’est dans les terrains de cet ordre que les gîtes de mine¬ 
rais pisiformes se poursuivent souterrainement de la manière 
la plus marquée. Ainsi, on voit déjà de ces gîtes descendre 
jusqu’à 20 mètres dans le département du Cher, puis jusqu’à 
35 et 40 mètres dans la Dordogne et la Moselle, jusqu’à 100 
mètres dans le département du Haut-Rhin, et jusqu’à 250 dans 
la Carniole. Et ils présentent d’ailleurs, tant dans le sens 
vertical que dans le sens horizontal, les dispositions les plus 
variées, les plus capricieuses : en fentes étroites comme les 
filons, en poches, en puits, en chambres s’étendant parfois 
parallèlement aux couches calcaires, de manière à produire 
l’illusion d’un gîte contemporain alternant avec lesdites cou¬ 
ches. Le Journal des Mines de l’an VI (1) donne la vue d’une 
excavation servant à l’exploitation d’une minière à Poissons 
(Haute-Marne). Elle a de 20 à 30 mètres en longueur et en 
largeur et 50 mètres de profondeur. Les parois sont taillées à 
pic dans du calcaire (portlandien) à couches horizontales; et, 
du milieu de l’excavation on voit s’élever une colonne ou ai¬ 
guille, formée de ce même calcaire, qui a 2 mètres de diamètre 
au sommet, 3 à 4 au niveau du fond de la minière, et mesure 
40 mètres de hauteur. Le minerai occupait tout l’espace com¬ 
pris entre les parois de l’excavation et ce pilier, jouant là le 
rôle de ces petits massifs réservés dans les travaux de terras¬ 
sements sous le nom de témoins, et qui témoigne, en effet, de 
l’énorme travail de destruction qui s’est accomplie entre l’é¬ 
poque portlandienne et celle où s’est formé le dépôt du mi¬ 
nerai de fer. 
La continuité remarquée tout à l’heure entre les gîtes d’af¬ 
fleurement et les gîtes souterrains n’est pas, d’ailleurs, un fait 
qui doive faire écarter à priori l’idée d'attribuer le dépôt de ces 
minerais à une action diluvienne. Le terrain diluvien, formé 
le dernier, ne devait-il pas se mouler sur le terrain plus ancien, 
et en général fortement accidenté, qu’il venait recouvrir? 
mince ou épais, selon que celui-ci lui présentait une surface 
plate ou des déchirures plus ou moins profondes. Et n’est-ce 
pas ainsi qu’on comprend la formation des brèches osseuses 
(parfois aussi ferrugineuses en même temps) dans des fentes 
de rochers, comme on en connaît dans le midi de la France et 
(H T. VIII, p. 52i. 
