308 
SÉANCE DU 7 SEPTEMBRE 1871. 
mont publia, en 1847, sur les émanations volcaniques et mé¬ 
tallifères, confirmait dans cet ordre d'idées. 
C’est ainsi que diverses substances appartenant aux dépôts 
sédimentaires étaient reconnues eu, au moins, étaient suppo¬ 
sées provenir des régions profondes. 
Malgré l’intérêt qu'il présente, ce sujet a été peu étudié dans 
son ensemble. Ainsi, c’est à peine si l’origine possible du carbo¬ 
nate de chaux, qui joue un si grand rôle, est mentionnée dans 
certains traités de géologie. Bien que le problème éoit d’un 
abord difficile et qu’il ne soit pas susceptible d’une solution pré¬ 
cise et absolument certaine, ce n’est pas une raison pour l’éviter 
indéfiniment; car il est du nombre de ceux qui s’imposent sans 
cesse à l’esprit de l’observateur, comme se rattachant, de la 
manière la plus directe, à l’économie générale du globe. Quel¬ 
que ingrate que soit la tâche de celui qui s’aventure dans des 
terrains aussi mouvants et s’expose ainsi à de nombreuses ob¬ 
jections, la discussion qui a eu lieu, dans une séance récente, 
à propos d’un cas particulier, du phosphore, m’engage à sou¬ 
mettre à la Société géologique quelques observations sur cette 
question. Si certaines idées sont justes, elles prévaudront, 
tandis que les faits qui se révéleront plus tard anéantiront 
celles qui seraient trop aventurées, et que je serai le premier 
à abandonner. 
I. — Apports des parties externes et particulièrement de 
l’écorce cristallisée. 
Considérées dans leur nature minérale, les roches strati¬ 
fiées, quelque développées qu’elles soient’, sont peu variées. 
Trois espèces, le quartz, l’argile et le carbonate de chaux, y 
prédominent considérablement, quelquefois à peu près pures, 
le plus souvent à l’état de mélange. La dolomie n’y est pas 
rare; le gypse et l’anhydrite, le sel gemme, ainsi que les com¬ 
bustibles charbonneux, y occupent une place beaucoup plus 
restreinte. Il importe encore de signaler, quoique en propor¬ 
tions relativement faibles, les phosphates, la pyrite, ainsi que 
les oxydes et carbonates de fer, qui sont fréquemment associés 
à ces roches. 
Si l’on poursuit les dépôts sédimentaires jusqu’à une pro¬ 
fondeur suffisante, on les voit s’arrêter partout, pour faire place 
à des masses d’une autre composition minéralogique, de na- 
