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SÉANCE DU 7 SEPTEMBRE 1874. 
boldt, à l’Océan une profondeur moyenne de 3,500 mètres, 
et en le supposant réparti uniformément sur route la surface 
du globe, il formerait une nappe de 2,563 mètres d’épaisseur. 
D’après ces données, toute l’eau de la mer n’équivaudrait qu’à 
une couche de calcaire ayant une épaisseur de l m 04 (1). 
Pour le magnésium, il y est en proportion plus considé¬ 
rable; à raison de 0,0012, il équivaudrait à une couche de 
dolomie de 9 m 08 d’épaissepr. 
Dans cette même composition de l’eau de la mer, le soufre 
figure pour 94 sur 10,000 parties, soit 0,00094. H est facile de 
calculer que cette quantité de soufre équivaudrait respective¬ 
ment à des couches de soufre natif de i m 22, de pyrite 
de 0“93, de gypse de 6 m 90, et d’anhydrite de 3 m 53. 
Enfin, le phosphore est en si faible proportion dans la 
mer qu’il ne figure pas, en général, dans les résultats d’ana¬ 
lyse quantitative. 
Il est vrai que la mer a pu fournir directement aux dépôts 
stratifiés qui sont sortis de son sein, des corps qu’elle ne con¬ 
tient plus et dont elle se serait dépouillée en leur faveur dans 
la série des périodes géologiques. À l’exemple de Werner, on 
a même cherché à considérer l’Océan primitif comme le ré¬ 
servoir de tous les corps dont l’origine est problématique, et, 
notamment, de la chaux, sans être arrêté par la faible 
quantité de ce corps que contient l’Océan actuel, par rapport à 
ce qu’en renferment les terrains stratifiés. Le calcium y aurait 
donc été contenu, originairement, à l’état de chlorure, de 
carbonate ou de sulfate, avant de passer par l’organisation 
animale ou de se précipiter. C’est un procédé d’autant plus 
commode pour lever toutes les difficultés, qu’on ignore et 
qu’on ignorera sans doute longtemps quelle pouvait être la 
composition de cette ancienne mer, lorsqu’elle s’est conden¬ 
sée ou même au commencement de la période silurienne. Sans 
discuter les hypothèses qui ont été faites à ce sujet (2), je me 
bornerai à remarquer qu’en évaluant au taux le plus modéré 
lè calcaire qui s’est déposé dans les terrains stratifiés, on se¬ 
rait amené à conclure que la mer aurait renfermé des cen¬ 
taines de fois plus de chaux qu’elle n’en contient aujourd’hui, 
et que des animaux, tels que les nautiles et les lingules, dont 
(1) Les épaisseurs correspondantes de gypse, d’anhydrite et de phospho- 
rite seraient, respectivement, de l m 263, 2 m 186, 0 m 965. 
(2) Yézian, Prodrome de géologie, tome I, p. 452. 
