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NOTE DE M. DAUBRÉE. 
Quoique le carbone fasse partie essentielle de la substance 
de tous les êtres vivants, il ne se montre qu’en quantité com¬ 
parativement minime à la surface du globe. L’atmosphère, le 
grand réservoir qui leur fournit ce corps, directement ou par 
voie indirecte, en renferme seulement une quantité que l’on éva¬ 
lue à 0,0005, ce qui équivaudrait, par mètre carré* à 1 kil. 40. 
Il paraît être en quantité plus forte dans l’eau de la mer, où 
il se trouve tant à l’état d’acide carbonique libre qu’à celui de 
carbonate de chaux (1). 
D’un autre côté, personne n’ignore que ce corps, à l’état 
d’acide carbonique, est exhalé en abondance des foyers vol¬ 
caniques, particulièrement à la fin des éruptions, ainsi que 
l’attestent, les mofettes si connues au Vésuve et dans beaucoup 
d’autres pays. C’est avec raison qu’à la suite de ses mémora¬ 
bles expériences, faites dans le cratère même des grands vol¬ 
cans des Andes, M. Boussingault a appelé Inattention sur l’im¬ 
portance dans l’histoire du globe de cette sorte d’émanation (2). 
Le jaillissement de l’acide carbonique se poursuit encore dans 
des régions volcaniques éteintes depuis bien des siècles, comme 
on le voit sur le plateau central de la France. Non^seulement 
il arrive dans de nombreuses sources carbonatées et gazeuses, 
telles que celles de Saint-Allyre, de Royat, de ^aint-Nectaire 
et de Vais, mais aussi il sort fréquemment seul et passe alors 
inaperçu, à moins que certaines circonstances spéciales ne for¬ 
cent à le reconnaître. Par exemple, dans les mines de plomb 
argentifère de Pontgibaud, auxquelles est juxtaposée la cou¬ 
lée volcanique du volcan de Côme, l’acide carbonique arrive 
avec tant d’abondance qu’il rend le travail, dans certaines ga¬ 
leries, très-difficile et parfois même impossible, malgré l’aérage 
qu’on cherche à y produire. En fonçant un puits pour l’exploi¬ 
tation de la houille, à Vergonghon (Haute-Loire), on est arrivé 
à des dégagements d’aeidé carbonique qui se manifestaient 
avec d’autant plus d’intensité qu’on pénétrait plus profondé¬ 
ment : à la profondeur de 200 mètres, ils provoquèrent une 
sorte d’explosion, à la suite de laquelle il fallut abandonner le 
(1) Il ne faut pas omettre dans le carbone de la surface du globe celui 
des végétaux et des animaux qui y vivent. 
(2) « Jusqu’à présent on a négligé de prendre en considération l’influence 
que pouvait avoir sur là composition de notre atmosphère les matières ga¬ 
zeuses qui sortent de l’intérieur de notre planète. » Annales de Chimie et 
de Physique, t. VII, p. 174, 1884. 
