NOTICE 
SUR 
Gustave DEWALQUE 
SON ŒUVRE SCIENTIFIQUE. 
Si l’on cherche parmi les savants du xix e siècle un géologue 
qui joua, dans son pays, un rôle comparable à celui de Dewalque 
en Belgique, on pense à Constant Prévost, « dont hr vie se 
consuma à combattre les théories régnantes, à émettre des doutes 
et des négations devant toutes les hypothèses qui surgissaient 
dans le champ de la science ( 1 ) ». 
Ayant comme lui commencé par étudier la médecine, comme 
Dewalque fondateur d’une puissante société géologique, Prévost 
ne craignit point de se mettre en opposition avec 1 enseignement 
des maîtres les plus autorisés de son époque. Promoteur de la 
théorie des causes actuelles, il combattit dans Cuvier, Plie 
de Beaumont, Alcide d’Orbigny, Dufrenoy et d’Omalius d’Halloy, 
les ardents défenseurs de la doctrine des cataclysmes. 
Constant Prévost mourut en i 856 , en demandant à sa famille 
de ne confier à personne ses manuscrits et ses carnets de voyage, 
craignant que leur publication ne vînt réveiller des rivalités qui 
allaient s’endormir à jamais dans le silence du tombeau. 
Celui qui veut vivre et mourir en pleine apothéose doit suivre 
le courant et modeler sa pensée sous la poussée du milieu ambiant. 
C’est ce qu’il n’avait pas su faire. Mais quarante ans après sa mort, 
M. Gosselet, dans une admirable biographie de son savant maître, 
rendit un juste hommage à ce précurseur, dont le nom se trouve 
aujourd’hui accolé à celui de Lyell dans l’histoire du progrès de 
nos connaissances. 
(i) Gosselet, Constant Prévost. (Ann. Soc. géol. du Nord , t. XXV, Lille, 
1896.) 
ANN. SOC. GÉOL. DE BELG., T. XXXVII. 
BULL., 6. 
