Un grand nombre d’observations importantes étaient perdues, 
soit par indifférence, soit par timidité des auteurs redoutant la 
sévérité des critiques des savants étrangers ou des académiciens. 
Aussi, lorsqu’en décembre 1878, d’accord avec Devaux, Habets, 
Ad. Firket, R. Malherbe, Dewalque proposa la fondation d’une 
société dans le but d’encourager les recherches et « de publier 
toutes les découvertes, surtout celles que les auteurs considèrent, 
le plus souvent à tort, comme trop peu importantes pour être 
communiquées à de grandes sociétés savantes ( x ) », cette idée fut 
accueillie avec une égale sympathie par le monde des savants et 
par celui des ingénieurs. Tous les amis des sciences minérales 
étaient heureux de pouvoir, dans des réunions mensuelles et dans 
des excursions sur le terrain, échanger leurs vues et écouter la 
parole et les conseils de savants maîtres. 
Dès que la Société géologique est constituée, Dewalque consacre 
tous ses efforts à sa prospérité. Le nombre des membres s’élève, 
en quelques années, de i 83 au début à 284* Dewalque, seul, 
s’occupe alors de la rédaction des procès-verbaux, de la correction 
des épreuves, des relations avec les sociétés étrangères, des nomi¬ 
nations des membres honoraires et correspondants, de l’organisa¬ 
tion des séances. 
Rarement il laisse passer une communication sans y apporter 
des observations, des compléments ou des corrections. 
En fondant cette société, Dewalque avait eu l’heureuse idée 
d’instituer une excursion annuelle. Tous les membres trouveraient 
ainsi l’occasion de se mettre aisément au courant des derniers 
progrès de la science et de connaître ce qu’il restait à faire. 
Presque chaque année, il propose et dirige lui-même l’excursion, 
en rédige le plus souvent le compte rendu. Pas un endroit inté¬ 
ressant pour la géologie du territoire belge n’est laissé de côté. Les 
points encore obscurs ou contestés sont : la stratigraphie du Cam¬ 
brien, l’origine des roches cristallines qu’on y rencontre, l’âge des 
calcaires dévoniens, l’âge relatif des couches aux environs de la 
crête du Condroz, le parallélisme entre le bassin de Namur et celui 
de Dinant, la stratigraphie du calcaire carbonifère. Sous sa direc¬ 
tion ou sur son initiative, les géologues vont étudier tous ces 
O Circulaire relative à la fondation d’une Société géologique, 29 décembre 
1873. - 
