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« Accumulez les faits, observez, précisez, nous disait-il; l’enseigne¬ 
ment qu’ils renferment s’en dégagera naturellement sans nécessiter 
de longues dissertations. » 
Dans son enseignement, Dewalque suivait l’ordre et la méthode 
de Dumont. Après avoir exposé les faits sur lesquels il allait se 
baser, il exposait les hypothèses de la formation du monde, des 
roches, de leurs dislocations, de la succession des faunes et des 
flores, mais se gardait de conclure. Il semblait prendre plaisir à 
exposer des vues contradictoires, abandonnant à ses jeunes audi¬ 
teurs le soin de trancher le débat. Aussi ceux-ci étaient-ils, au 
début, un peu désorientés. Cet enseignement leur paraissait un 
cours de doctorat exigeant d’eux une maturité d’esprit et un 
ensemble de connaissances qu’ils étaient loin de posséder. Mais 
peu à peu, ils finissaient par entrevoir l'enchaînement dissimulé 
à dessein par le maître, par comprendre la sécurité et la sincérité 
de sa méthode. 
La description géologique de la Belgique était le but de la seconde 
partie de son cours. Elle était donnée avec cette clarté et cette 
précision qui caractérisent le Prodrome de 1868. Il ne cherchait 
guère à interpréter les faits. 11 se bornait à les signaler. Dewalque 
suivait encore ici le chemin tracé par Dumont, qui s’était contenté 
de livrer au public des documents, lui laissant le soin de les inter¬ 
préter et d’en déduire les conséquences théoriques et pratiques. 
Certes, aujourd’hui, l’enseignement de la géologie s’est modifié. 
Les descriptions minutieuses, les classifications détaillées 
prennent généralement moins de place dans l’enseignement 
universitaire. De nombreuses découvertes, analogues à celles que 
Dewalque avait effectuées dans le Luxembourg, sont venues 
successivement diminuer la confiance dans la valeur des subdivi¬ 
sions. Les discussions sur les limites des étages et des systèmes, 
qui avaient tant préoccupé les géologues du siècle dernier, sont, 
dans renseignement, reléguées à l’arrière-plan. On semble admettre 
de plus en plus que les classifications géologiques 11e sont que des 
points de repère arbitrairement fixés par l’homme dans' une suite 
ininterrompue de phénomènes. 
Des vues nouvelles se sont fait jour à la suite des explorations 
du fond des océans et de l’étude de la structure des montagnes. La 
formation des couches sédimentaires se révèle comme en relation 
avec un déplacement continu des rivages de la mer. L’étude des 
