— B 219 ~ 
)> formation ; car en y pénétrant le liquide silicifère, au lieu de s’y 
» durcir en corps compacts, pourrait tout au plus y former 
)> des géodes telles que nous en voyons souvent dans les cavités 
» des coquilles dont le plein s’est transformé en silex véritable. 
» La présence d’un plein, pénétrable par l’eau silicifère, est néces- 
;> sairement indispensable, selon moi, dans une opération naturelle, 
» qu’on doit comparer à celle par laquelle les particules consti- 
» tuantes du bois font place aux infiltrations qui le pétrifient 
)> et l’agatliisent, et à cette sorte de transmutation par déplace- 
)> ment de molécules, au moyen de laquelle de vieilles ferrailles 
» jetées dans le Rio Tinto, en Andalousie, y deviennent, après un 
» certain laps de temps, du cuivre très pur. Si des madrépores, 
» des coquilles et autres débris marins se trouvent au point ou 
)) des causes inconnues déterminent ce qu’on pourrait appeler 
» silicification, ces débris comme tout autre corps étranger qui 
» eût pu se rencontrer accidentellement aux mêmes lieux, 
» subissent une métamorphose analogue, qui ne respecte que les 
» formes. Il n’est point nécessaire, dans ce cas, que la chaux soit 
)> convertie en silice, mais seulement que ses parcelles éprouvent 
» la même espèce de remplacement qui a lieu dans le bois et le 
» fer pénétrés d’infiltrations lapidifiques ou cuivreuses. )> Pour 
terminer je citerai encore une observation intéressante du même 
auteur, même ouvrage, page 219 : « Au milieu du mince banc de 
» fragments coquillers qui coupe horizontalement en deux parties 
» tout le système calcaire de Maestricht, banc que l'on doit 
» trouver à de grandes distances et probablement au même niveau 
)) jusqu’à Fauquemont, j’aperçus la pointe d’un bloc irrégulier, qui 
» me parut au premier coup d’œil d’une substance différente des 
» parties friables qui l’environnaient ; ayant appelé MM. Dekin 
» et Behr pour l’examiner avec moi, nous y reconnûmes un silex 
)) vague, tirant sur le bleuâtre, extrêmement dur, produisant une 
» multitude d’étincelles sous les coups à l’aide desquels nous 
)> essayâmes de l’arracher. Le liquide silicifère, déposé dans une 
)> couche que composaient mille débris peu liés, avait d’abord 
» pénétré dans les interstices de ces débris, puis ces débris eux- 
w mêmes, et se les était assimilés ; l’on reconnaissait dans le silex 
» de nouvelle formation ces débris devenus quartzeux ; ceux-ci 
» étaient demeurés, pour la forme, pareils aux fragments calcaires 
» à peine liés, qui s’en trouvaient à une petite distance. Des 
