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brun-rouge ou brun-orangé de la limonite, mais la teinte noir-brun 
très légèrement bleuâtre qui indique la présence des oxydes de 
manganèse. C’est cette teinte spéciale qui plus tard a attiré mon 
attention et m’a fait procéder à des essais qualitatifs qui ont décelé 
la présence du manganèse en quantité très notable. Je rappellerai, 
à ce propos, qu’il existe une réaction qualitative par voie sèclie 
permettant de reconnaître facilement la présence du manganèse. 
Une petite quantité de la matière à examiner, pulvérisée et mélan¬ 
gée de nitrate de potassium et de potasse caustique, chauffée dans 
une flamme sur une lame d’argent, prend une belle teinte vert- 
foncé si la matière renferme du manganèse. En dissolvant ce 
produit de fusion vert foncé, qui est du manganate de potassium, 
dans de l’eau et en l’additionnant de quelques gouttes d’un oxydant, 
par exemple de l’acide azotique, la couleur passe au violet par 
formation de permanganate de potassium. Cette réaction est très 
nette et fort sensible. 
Ap rès avoir ainsi décrit quelques gisements de composés man- 
ganésifères du tertiaire belge, il nous reste à voir si l’on peut 
émettre quelque idée sur l’origine de ces composés. 
Les conditions de gisement que nous venons de décrire, prouvent 
suffisamment, à mon avis, que leur origine est tout-à-fait superfi¬ 
cielle et que leur accumulation est due à la circulation des eaux de 
surface. Le manganèse est d’ailleurs bien plus abondant dans les 
dépôts superficiels récents qu’on ne pourrait le supposer. Pour s’en 
convaincre, il suffit de relire le remarquable travail qu’a publié à 
ce sujet Pli. Lambotte, il y a bien longtemps déjà, sous le titre 
suivant: Recherches sur les dépôts récents de manganèse hydraté 
de la Province de Namnr ( 1 ). Comme on le verra là, ce modeste 
mais intelligent travailleur a prouvé l’extrême fréquence de 
dépôts de manganèse oxydé dans les eaux du gravier de la Meuse 
et de la Sambre, dans les marais de la province, dans les cailloutis 
et les graviers des plateaux et enfin dans de nombreux produits 
végétaux. 11 a vu, notamment, au voisinage de la surface du sol, 
l’abondance des oxydes de manganèse arrivant à cimenter certains 
cailloutis et à les transformer en véritables poudingues. Dans ce 
dernier fait nous trouvons un cas comparable à ceux que nous 
avons décrits, car bien certainement la Province de Namur n’a pas 
(‘) Bull, de la Soc. géol de France , t. XIV, 1866-57, p. 791. 
