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épaisse pour qu’elle puisse être traversée par les eaux météori¬ 
ques, la partie supérieure des sables présente des linéoles ou 
marbrures rougeâtres ou jaunâtres à allure souvent horizontale 
qui fait penser tout d’abord à une série de strates de couleurs 
différentes ; mais une observation plus attentive, une constatation 
de l’allure irrégulière des linéoles fait rejeter cette interprétation. 
La véritable explication nous paraît être la suivante ; les eaux 
météoriques descendent acidifiées par le gaz carbonique ou les 
acide humiques à travers la couverture et se chargent de sels de 
fer, pénètrent dans le sable qu’elles humectent à une profon¬ 
deur plus ou moins grande, variant avec l’abondance des précipi¬ 
tations. Ces sables constituent des terrains perméables en petit 
suivant l’expression de M. René d’Andrimont (*). 
L’eau y descend lentement non par capillarité, mais à U état 
superficiel, c’est-à-dire que la surface libre des grains est enduite 
d’une pellicule d’eau extrêmement mince qui fait corps avec 
elle ( 1 ). Une grande partie de l’eau qui les pénètre n’atteint pas la 
nappe aquifère sous-jacente ; au contraire, dans l’intervalle des 
précipitations, pendant la belle saison particulièrement, elle 
remonte appelée par l’évaporation qui se produit à la surface du 
sol. L’eau qui remonte en vapeurs, dépose au contact des grains 
de sable des sels de fer qui, décomposés, donnent l’hydroxyde de 
fer. Cet hydroxyde n’est donc pas généralement dû à la transfor¬ 
mation des éléments constitutifs des sédiments, à moins que le 
sable ne soit glaueonieux, ce qui n’est pas le cas dans la région ; 
c’est un apport par l’infiltration des eaux, suivi d’un dépôt, d’un 
rappel du dissolvant vers la surface et d’une décomposition du 
dépôt. 
Faut-il supposer que l’infiltration se fait latéralement suivant 
des fissures ayant l’allure des linéoles ? L’existence de ces fissures 
n’est pas admissible. L’infiltration se fait donc verticalement. 
Comment dès lors expliquer l’alternance des sables blancs et des 
bandes brunâtres chargées de fer ? 
Très simplement, si l’on admet, ce que vérifie d’ailleurs l’ana¬ 
lyse mécanique, que les sables ne sont pas homogènes, mais com- 
( ! ) René d’Andrimont : La Science hydrologique, ses méthodes, ses 
récents progrès, ses applications. — Revue universelle des mines , de la métal¬ 
lurgie , etc., mai 1906 , pp. i58 et 169 . 
