— M 175 — 
détritiques étaient séparés par quelque chose. Cette matière 
interposée a pu subsister dans la roche consolidée ou être rempla¬ 
cée par de la silice amenée par les circulations aqueuses. 
Les dernières observations établissent que les roches cohérentes 
du Bruxellien ont toutes pour point de départ des sables calcareux 
plus ou moins riches en éléments quartzeux et en débris d’orga¬ 
nismes calcareux. Ce fait est évident à priori pour les roches 
dont le ciment est resté calcareux. Pour les grès à ciment d’opale, 
de silice fibreuse, ou de quartz, il implique cette notion que le 
ciment actuel est secondaire : les roches en question auraient donc 
été décalcifiées et la silice secondaire prenant la forme d’opale, de 
quartzine, de calcédonite ou de quartz suivant les cas particuliers, 
a remplacé la calcite éliminée. Les roches que j’ai décrites con¬ 
stituent en quelque sorte une série continue où l’on peut voir tous 
les stades de cette évolution des roches à ciment calcareux vers 
des roches à ciment siliceux. 
La décalcification a-t-elle été limitée aux seuls bancs qui sont 
aujourd’hui consolidés ou bien a-t-elle affecté en même temps les 
dépôts restés meubles dans lesquels ces bancs apparaissent ? Il y a 
en effet lieu de remarquer que les grès à ciment siliceux se trouvent 
dans des sables dépourvus de calcaires. La consolidation des bancs 
cohérents peut alors être interprétée de deux manières. Ou bien 
ces bancs constituaient les seules couches calcaires de la forma¬ 
tion et c’est à leur constitution chimique spéciale que l’on doit la 
consolidation : ou bien toute la formation primitivement calcaro- 
siliceuse a été décalcifiée et la consolidation de certains niveaux 
est due aux conditions physiques spéciales dans lesquelles ils se 
trouvaient. A la premières hypothèse il y a deux objections. 
D’abord il serait curieux que tous les bancs formés de la sorte 
aient été silicifiés postérieurement et qu’aucun d’entre eux 11e soit 
demeuré à l’état de grès calcareux au milieu de sables non cal¬ 
careux. Ensuite il est bien prouvé par l’examen des zones à sables 
calcareux que des bancs de grès peuvent y prendre naissance sans 
qu’il soit nécessaire de faire intervenir pour cela une composition 
lithologique différente de celle des sédiments au milieu desquels 
ils se trouvent. De plus, le plus grand nombre de grès interstrati¬ 
fiés dans les sables obligerait de faire appel à de nombreuses 
récurrences dans la formation de ces dépôts, ce qui paraît peu 
vraisemblable. Je m’arrête donc à la seconde hypothèse, d’après 
