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songer à rechercher des hydrocarbures liquides dans les parties 
extérieures du bassin occupé par les schistes bitumineux. On 11e 
peut envisager que les parties profondes de ce bassin. 
En admettant un degré géothermique de 3 o mètres et, à la 
surface, une température moyenne de 25 °, on trouverait que, sous 
l’équateur, la température de ioo°, par exemple, doit être atteinte 
vers 2.25o mètres de profondeur. 
Il est bon de faire remarquer que si les schistes bitumineux du 
Lualaba ont fourni du pétrole par distillation naturelle, il ne 
faudrait pas, nécessairement, descendre jusqu’à des profondeurs 
de milliers de mètres pour les rencontrer. Les produits de cette 
distillation naturelle ont une tendance à s’élever dans les roches, 
perméables ou fissurées, du'toit du gisement originel. E11 outre, il 
faut tenir compte des dénudations, qui ont enlevé une épaisseur 
probablement très forte de grès du Lubilash, sans compter les 
terrains plus récents qui ont pu les recouvrir ; ce qui fait que le 
niveau où, antérieurement à ces dénudations, était atteinte la 
température de ioo°, par exemple, est notablement plus élevé que 
la profondeur de 2 . 25 o mètres, où cette température est réalisée 
aujourd’hui. 
§ 6 . 
Les schistes bitumineux se trouvent-ils, ou se sont-ils trouvés 
autrefois, dans les parties centrales du bassin (en admettant 
comme démontré qu’ils s’y prolongent), à une profondeur telle 
qu’ils aient pu subir la distillation naturelle ? 
Cette question se ramène à celle que je posais à la fin du §2. 
Elle ne peut être nettement résolue que par des sondages. Tout 
dépend de Y enfoncement de la cuve centrale du bassin du Congo, 
du niveau auquel arrive le sommet de la formation du Kunde- 
lungu — si cette formation s’étend en profondeur dans ces 
régions — ou, à son défaut, la surface des terrains plissés. 
Si l’enfoncement est faible ; si la formation du Lualaba ne des¬ 
cend, par exemple, qu’à 100, 200 ou 3 oo m. de profondeur sous la 
surface topographique actuelle, on ne doit envisager la question 
qu’au point de vue de l’exploitation des schistes bitumineux et, 
éventuellement, de celle des lignites. 
Mais si, par suite de l’enfoncement de la surface supérieure des 
terrains plus anciens, les couches du Lualaba atteignent des 
