12 SÉANCE DU 6 NOVEMBRE 1865. 
mémoire où ils annoncent avoir découvert à Mous, en Hainaut, 
un dépôt de calcaire grossier renfermant des fossiles semblables à 
ceux du calcaire grossier de Paris, mais qui repose en dessous 
des dépôts sableux et argileux que Pon considère comme corres¬ 
pondant aux sables de Bracheux, aux lignites du Soissonnais et 
aux sables de Cuise du bassin de Paris. Cette découverte a été 
vérifiée par notre savant confrère, M. Dewalque, et la Société en 
trouvera les détails dans le mémoire de MM. Briart et Cornet qui 
lui sera adressé lorsqu’il sera imprimé. 
Je me bornerai en conséquence à faire observer que, si cette 
découverte paraît, au premier aperçu, contrarier les opinions les 
plus généralement reçues, elle vient, au contraire, à l’appui de la 
manière dont je conçois l’état actuel de la science et la marche 
qu’elle prend depuis quelques années. 
Tout en reconnaissant les immenses changements que les êtres 
vivants ont éprouvés selon la série des temps, je n’ai jamais par¬ 
tagé l’opinion que ces changements s’étaient produits par la dis¬ 
parition, à certaines époques, de tous les êtres existants et l’appa¬ 
rition subséquente de flores et de faunes complètement nouvelles. 
Je reconnais qu’il existe une circonstance très-favorable à l’opinion 
de la disparition complète, c’est celle qui a donné aux illustres 
fondateurs de la paléontologie française l’heureuse idée d’appli¬ 
quer à la géologie la connaissance des corps organisés, c’est-à-dire 
que dans le bassin de Paris aucun des fossiles du terrain crétacé 
ne passe dans les terrains tertiaires qui lui sont immédiatement 
superposés. Mais les observations postérieures ont fait voir que 
ces distinctions tranchées, au lieu d’être une règle générale, sont 
plutôt des exceptions fondées sur ce que, dans les contrées où elles 
ont lieu, il manque un ou plusieurs termes de la série des terrains; 
de sorte que, quand on trouve de ces différences complètes entre 
les fossiles de deux dépôts en contact, on peut en conclure qu’il 
manque quelques termes de la série, ou qu’il s’est produit quel¬ 
ques phénomènes locaux, tels que des submersions ou des émer¬ 
sions susceptibles d’avoir occasionné la destruction de la popu¬ 
lation. 
On sait aussi que pendant la période actuelle les êtres vivants 
diffèrent plus ou moins selon les latitudes, les altitudes et la nature 
des lieux où ils se trouvent. Or, quoique l’observation ainsi que 
la théorie conduisent à faire admettre que ces différences locales 
étaient moindres dans les périodes anciennes que maintenant, on 
ne peut disconvenir qu’elles existaient, surtout pendant la période 
tertiaire où l’effet des latitudes était déjà assez sensible. 
