NOTE DE M. VIRLET. 
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» distincte par sa direction et son isolement, de toutes les autres 
>» chaînes du continent américain et dont la position est aussi ex- 
» ceptionnelle, enfin, sur le globe, que sa nature climatérique est 
» exceptionnelle pour nos contrées européennes. Cette chaîne n’est 
»> pas autre chose que le grand Isthme qui, depuis le golfe de 
» Panama s’étendant en ligne continue jusqu’à l’extrémité des 
» Rocheuses, unit l’Amérique du Sud à celle du Nord; étroite 
» chaussée à travers les mers, arche immense jetée d’une portion 
» à l’autre de ce double continent. » 
Quant à l’époque géologique que j’ai cherché à assigner à cette 
grande révolution terrestre, bien que circonscrite dans des limites 
très-rapprochées, elle ne peut encore être fixée avec toute la pré¬ 
cision apportée dans la détermination de nos chaînes européennes. 
J’avais cependant cru, lorsque j’étais en Amérique, me fondant 
principalement sur des déductions et des considérations géologi¬ 
ques, devoir le rapporter au Système de soulèvement des Alpes 
principales de M. Elie de Beaumont, placé, par lui, entre les ter¬ 
rains tertiaires subapennins et les dépôts quaternaires ou dilu¬ 
vium; mais ce savant géologue m’a fait observer depuis, que la 
direction de mon Système d’Anahuac différerait complètement de 
celle du Système des Alpes principales, et il a ajouté que probable¬ 
ment il devra être considéré comme nouveau et particulier à cette 
région du globe. 
Ce rapprochement avec la chaîne principale des Alpes n’avait, 
d’ailleurs, rien d’absolu, il se fondait toutefois sur ce que, d’une 
part, les dépôts crayeux, caractérisés par des hippuriteset de nom¬ 
breux oursins (à la Boquia , près Tula), jusques et y compris la 
craie blanche, caractérisée elle-même (aux Gallitos ) par l’ Anan- 
c/iites sulcatus, terrains très-répandus au Mexique; puis, que la 
série des porphyres trachytiques, également tiès-développés de 
cette région, qui les recouvrent et y représentent les terrains ter¬ 
tiaires, ont été partout soulevés par ce système; et que, d’autre 
part, il a précédé la première apparition des basaltes qui ont, eux- 
mêmes, précédé le dépôt des terrains quaternaires (1), ainsi que 
le prouvent les débris que ceux-ci renferment ou englobent. 
{ ! ) En Amérique, j’avais donné à ce dernier terrain le nom de ter¬ 
rain m as t.odon tique à cause des nombreux débris de mastodonte qu’il 
renferme conjointement avec des débris de basaltes et de porphyres. 
Parmi les débris des grands pachydermes que j’en ai rapportés, M. Lartet 
a reconnu une dernière molaire supérieure gauche du Mastodon 
andicus de Cuvier, et plusieurs fragments de dents de XElephas 
