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SÉANCE DU 6 NOVEMBRE 1865. 
qui fait supposer qu’il s’alimente par son fond, car les pluies, avec 
un bassin aussi circonscrit ne pourraient, compenser les pertes 
éprouvées par suite des évaporations pendant huit ou neuf mois 
de sécheresse et de chaleurs tropicales. Si cette hypothèse peut 
être admissible pour un lac qui se trouve comme 1 ' Albcrca dominé 
par de hautes montagnes, elle ne l’est plus, comme on le supposait 
également, pour le lac du Nevado de Toluca, et M. J. Velasquez 
de Léon, qui a été chargé d’en faire la reconnaissance en 1835, a 
fort bien fait remarquer que son alimentation devait se faire par 
la seule fonte des neiges qui recouvrent les rochers qui le domi¬ 
nent ( Boletin de geografia , n° U). 
Il est facile d’apprécier par tout ce qui précède combien les 
éruptions volcaniques sont venues ajouter, après le soulèvement 
d’Anahuac, à l’originalité et à la physionomie toute particulière 
de l’Amérique centrale, car ces éruptions paraissent être venues 
expirer aux montagnes Rocheuses où les cônes volcaniques de 
San Francisco , de Bill-lVilliam , du mont Taylor qui atteignent 
le premier à 3810 mètres et le dernier à 30ù8 mètres d’altitude, 
forment avec plusieurs autres volcans de moindres hauteurs, une 
véritable ceinture à la base des montagnes de l’Amérique du Nord 
et y terminent le grand plateau d’Anahuac, car comme l’a fort 
bien fait observer M. J. Marcou (dans son Résumé géologique des 
États-Unis, etc., Bull. Soc. géol., 2 e série, tome XII, page 925), 
dans toute l’immense surface qui, à l’orient des Rocheuses, s’étend 
du golfe du Mexique jusqu’à la mer de Behring, comprenant tous 
les Etats-Unis de l’Atlantique et les possessions anglaises du Ca¬ 
nada, on ne rencontre ni volcans vivants, ni volcans éteints, et il 
faut aller jusque dans les provinces qui avoisinent le Pacifique 
pour en rencontrer sur quelques points. 
Une formation volcanique qui a fait éruption à tant d’époques 
géologiques et qui a surgi sur tant de points différents doit néces¬ 
sairement présenter, avec des formes variées, des caractères miné¬ 
ralogiques très-différents. Ici, comme dans les pédrégals, ce sont 
de véritables amas de scories et de blocs entassés les uns sur les 
autres; là ce sont des coulées massives aux surfaces ondulées et 
rugueuses, plus ou moins développées ; ailleurs, ces coulées, et 
ce sont quelques-unes des plus anciennes en date, ont déjà subi 
un commencement de décomposition qui les transforme en boules 
à structure testacée et passant à une argilolithe. Cet état s’annonce 
ordinairement de loin par un sol fortement coloré en rouge. 
Le plus généralement, les masses basaltiques sont très-dures, 
d’un gris bleuâtre ou noirâtre, quelquefois très-compactes, mais 
