38 
SÉANCE Pü 6 NOVEMBRE 1865. 
d’un retrait qui se serait produit dans la niasse. L’état vitreux, 
conséquence d’une fusion parfaite, résulte au contraire d’un refroi¬ 
dissement rapide, car, un refroidissement lent amèpe toujours la 
dévitrification et souvent la cristallisation des matières fondues. 
Enfin pour en terminer avec les caractères généraux de la for¬ 
mation basaltique, je n’ajouterai plus qu’un fait, celui de la pré¬ 
sence de nombreux grains de titanate de fer dans toutes les roches 
de ce terrain ; aussi le rencontre-t-on partout à l’état de sable, 
brillant de l’éclat de l’acier, dans les ravines et dans les ruis¬ 
seaux. On s’en sert communément en guise de poudre pour les 
écritures. 
Chapitre troisième. Granités et porphyres métamorphiques 
d'origines secondaires et tertiaires au Mexique ; granités et, 
porphyres métamorphiques en Europe . 
Les porphyres du Mexique qui, ainsi que je viens de le flire, 
recouvrent la formation crayeuse, représentent les terrains ter¬ 
tiaires. Leur état, plus ou moins cristallin actuel, est la consé¬ 
quence de la transformation métamorphique de roches d’origine 
évidemment sédimentairç. Ce sont là, pour moi, des faits positifs, 
incontestables, mais qui pourront paraître d’autant plus étranges 
aux partisans des anciennes idées plutoniques qu’ils étaient habi¬ 
tués à considérer tous les porphyres comme des roches essentielle¬ 
ment éruptives et à les classer, pour la plupart et particulièrement 
ceux dont il est ici question, parmi les terrains de transition. 
Quoi qu’il en soit, comme toutes les masses passées à l’état 
fragmentaire ou trappéen , facilement éboulables, les porphyres 
mexicains semblent souvent, à première vue, ne présenter qu’un 
amas, confus de blocs, qu’un véritable chaos et être tout à fajt dé¬ 
nués de stratification. Cepçpdant, considérés avec soin et daps 
leur ensemble, on finit bientôt par reconnaître qu’ils sont formés 
d’assises parfaitement régulières, distinctes et qu’ils constituent, 
en un mot, un terrain d’une immense étendue et d’une puissance 
considérable, parfaitement disposé par couches qui se présentent 
toujours dans le même ordre de superposition et ont les mêmes 
caractères généraux, d’un bout à l’autre dg cette vaste région. 
Voici la succession des différentes zones que je suis parvenu à y 
reconnaître et que je divise en quatre étages principaux, savoir : 
A. — Les porphyres les plus élevés, ceux qui forment la zone 
la plus moderne, se présentent généralement en masses épaisses 
d’un brun-marron clair, parsemées de petits cristaux de feldspath 
