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SÉANCE DU 20 NOVEMBRE 1865. 
caissantes. Mais, depuis lors, des vues contraires se sont fait jour* 
On a compris que ce qui avait eu lieu pendant la période éocène, 
dans le Vicentin, et plus tard dans la Limagne, avait pu se pro¬ 
duire également aux époques antérieures. On a mieux appro¬ 
fondi les circonstances spéciales de ces gisements étranges, et 
i’on a reconnu qu’à toutes les époques géologiques il y eut des 
éruptions trappéennes. S 1 ' Ch. Lyell en cite, d’après MM. Logan, 
Murchison , Ramsay, Forbes, Virlet, etc,, depuis les systèmes 
laurentien et cambrien, jusqu’aux formations secondaires les plus 
récentes (1). Mais la période qui fournit sous ce rapport les plus 
nombreux exemples, antérieurement à l’ère tertiaire, est celle du 
système carbonifère. C’est du moins le cas en Angleterre, et il 
semble en être de même sur le continent. En France, en eiïet, c’est 
le terrain Rouiller qui est particulièrement sillonné de roches trap¬ 
péennes, et si, au nord des Vosges, dans la vallée de la Nahe, les 
mélaphyres ne commencent à apparaître qu’à l’origine de la pé¬ 
riode permienne, on constate, au contraire, dans le plateau cen¬ 
tral, des coulées contemporaines de la période houillère. 
M. Baudin a, depuis longtemps (1851), émis l’opinion que le 
porphyre vert de Brassac avait coulé lors du dépôt même du ter¬ 
rain Rouiller; et j’ai pu constater qu’il en est de même dans les 
bassins de la Loire, de l’Ailier et de la Creuse, ou, du moins, que 
les roches trappéennes de la période houillère ne sont pas toutes 
rigoureusement de même date et que, si quelques-unes corres¬ 
pondent à de véritables dykes, coupant transversalement les assises, 
il en est d’autres, et en plus grand nombre, qui se présentent sous 
forme de coulées contemporaines. Je citerai, comme premier 
exemple, le bassin d'Ahun dans la Creuse, où j’ai plus particu¬ 
lièrement eu occasion d’étudier attentivement, pendant plusieurs 
années, la manière d’être d’une grande masse trappéenne. 
Le bassin Rouiller d’Ahun longe la vallée de la Creuse entre 
Guéret et Aubusson. Sa longueur est de 13 kilomètres, sa largeur 
moyenne de 2000 mètres. Il est, de tous côtés, bordé par le granité 
éruptif à un seul mica. Celui-ci forme un vaste plateau ondulé, 
au sein duquel le bassin Rouiller occupe une sorte de profonde 
dépressioh. Les couches de houille, au nombre de sept ou huit, 
y sont désignées sous les n os 1 à 8, en les comptant de haut en 
bas. Leur allure générale est parallèle à l’axe de bassin. Aux deux 
bouts seulement, les affleurements se contournent en forme de fer 
(1) Eléments of geology , 4 865, p. 687 à 693. 
