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kêanck bu 19 t'ÉVuiKk 1800. 
méthode, révélèrent néanmoins l’infinie variété des richesses mi¬ 
nérales enfouies dans cette région. L’or, le mercure, l’argent, le 
cuivre, l’étain, pour les métaux, le borax, le soufre, le charbon de 
terre, le pétrole, pour les produits minéraux, apparurent de tous 
côtés, tandis qu’on signalait çà et là l’existence de pierres pré¬ 
cieuses, dont l’exploitation est restée jusqu’à présent négligée en 
présence de tant de richesses. 
Chacune de ces découvertes provoquait l’enthousiasme et don¬ 
nait lieu aux engouements les plus exagérés de la part d’une 
population aussi hardie qu’impressionnable. Il y eut à la fois des 
fortunes et des ruines inouïes, par suite de ces entraînements 
aveugles d’individus ignorants ou mai renseignés. On comprit de 
toutes parts la nécessité d’un travail d’ensemble qui fixât les 
esprits sur la constitution géologique du pays et mît le public en 
garde contre les découvertes hasardées ou frauduleuses dont 
quelques spéculateurs avisés avaient su trop facilement tirer parti. 
Ce travail a été entrepris au nom de l’Etat de Californie par des 
ingénieurs géologues, auxquels sc joignirent bien souvent de zélés 
propriétaires de mines. Mais, quoique très-avancé, du moins pour 
quelques parties du territoire, ce travail est loin d’être achevé, et 
c’est à peine si les treize volumes dont il doit se composer pour¬ 
ront être mis sous presse avant un an (1). 
Ainsi, tandis que dans les autres contrées, la science a précédé 
la colonisation, en signalant les richesses du sol à exploiter, en 
Californie, la science est venue contrôler et confirmer les décou¬ 
vertes dues au hasard ou aux tentatives de pauvres mineurs (2). 
En attendant l’importante publication du Board of geology, 
il est intéressant de connaître au moins sommairement la géologie 
d’une contrée qui a déjà causé et qui tient encore en réserve plus 
d’une surprise au monde savant. 
Limites géologiques de la Californie. — Si, par le traité de 
18à6 (3), la Californie américaine a pu être aisément délimitée 
au sud, par une ligne tracée de la baie de San Diego au confluent 
du Colorado et de la rivière Gila, — au nord, par une autre ligne 
(1) Dans son message à la législature californienne, du 6 décembre 
1865,1e gouverneur J. F. Low recommande le vote des sommes 
suffisantes pour l’impression du grand travail géologique entrepris par 
les ingénieurs de l’État. 
(2) C’est au prospect de simples mineurs qu’on doit la découverte 
des plus riches gisements. 
(3) Le traité de Guadalupe Queretaro entre les États-Unis et le 
Mexique. 
