362 SÉANCE DU 19 FÉVRIER 1866. 
C’est donc sur cette chaîne que notre attention doit se fixer 
tout d’abord. 
Chaîne du littoral dans la basse Californie . — Bu sud au nord, 
la chaîne du littoral court depuis le cap Saint-Lucas, à l’entrée 
du golfe de Californie (mer de Cortès), le long de la presqu’île de 
la basse Californie dont elle forme l’arête principale en s’éten¬ 
dant de l’une à l’autre mer. Plus loin, vers le 27°,30'. elle s’éloi¬ 
gne de l’Océan et se rapproche, aux environs de San Ignacio, des 
contre-forts de la Sierra Madré. Bans cet espace s’ouvre une plaine 
fertile d’environ 25 milles de large qui se continue dans la haute 
Californie jusqu’à Los Angelos. 
Dans ce parcours d’environ dix degrés de latitude, la chaîne ne 
porte pas de nom géographique proprement dit. Elle emprunte 
celui des rares et pauvres bourgades que les anciens missionnaires 
ont fondées à ses pieds, dans des vallées mieux pourvues d’eau et 
de pâturages que le reste de la contrée. Sauf ce qu’on peut en 
apercevoir, en naviguant le long des côtes, cette partie de la 
chaîne est inconnue ou peu s’en faut. Les habitants pauvres, 
ignorants, adonnés à la culture de quelques champs de maïs et à 
l’élève du bétail, sont incapables d’une exploration intelligente 
et peut-être plus indifférents encore, par l’effet de leur apathie 
naturelle, à la découverte de richesses métalliques qui n’ont 
guère amélioré le sort de leurs voisins de la Sonora. 
Chaîne du littoral dans la haute Californie. — Il en est tout 
autrement, dès qu’on a franchi les limites politiques de la Cali¬ 
fornie. Les renseignements abondent et toutes les parties de la 
chaîne ont été explorées, quoique avec des chances inégales. 
Coastrange . — Sur toute son étendue, depuis San Diego 
jusqu’à la pointe Saint-Georges et dans l’Etat de l’Orégon, la 
chaîne a reçu le nom de Coastrange , qui la distingue de la Sierra 
Nevada et de ses contre-forts. 
Devenue plus puissante, par sa rencontre, aux limites mêmes 
de l’Etat de Californie, avec le système de montagnes de l’Arizona 
et de la Sonora mexicaine, la chaîne des Coastrange prend et 
imprime à tout le littoral une direction sud-est et nord-ouest. 
Sa division en trois parties. — Elle se divise en trois parties net¬ 
tement séparées parleurs caractères orologiques, leur climat et la 
composition des roches qui y prédominent. 
La partie méridionale s’étend de San-Diego à la baie de Monte- 
rey du 32° au 36°, 30'de latitude nord;— la partie centrale, delà 
baie de Monterey à l’embouchure de la rivière russe (du 36°, 30' au 
38°, 45');^- enfin la partie septentrionale de ce point jusqu’au pa- 
