NOTE DE M. MARTINS. 
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Montées pour entrer dans la vallée de Chamonix apercevait 
d’abord le glacier de Tacomiay suspendu entre la montagne de la 
Côte et celle des Fans, puis celui des Bossons, dont les hautes 
pyramides de glace s’élevaient au-dessus de sa moraine latérale 
gauche et contrastaient par leur blancheur avec les noirs sapins 
dont le revers occidental de cette moraine est revêtu. Aujourd’hui 
tout est changé : le glacier des Bossons ne s’élève plus au-dessus 
de ses moraines latérales ; ce sont elles qui le dominent et le dé¬ 
robent aux yeux du voyageur cheminant au fond de la vallée. Il 
y a également douze ans, le glacier dépassait inférieurement ses 
moraines latérales, s’avançait vers le fond de la vallée et mena¬ 
çait les premières maisons du hameau des Bossons, dont les habi¬ 
tants délibérèrent s’ils devaient les abandonner. En effet, en 
1851 M. Yenance Payot, naturaliste à Chamonix (I), constatait 
que ce glacier avait avancé de 31 mètres en un mois, savoir, du 
18 mai au 18 juin, et cette progression plus ou moins rapide ne 
s’est arrêtée qu’en 185 h. 
Ce qui est vrai du glacier des Bossons l’est également de tous 
les autres glaciers de la vallée. Tous ont reculé, tous ont dimi¬ 
nué de puissance depuis cette époque. Chez tous on est obligé, 
pour arriver à l'escarpement terminal, de marcher péniblement 
sur les cailloux anguleux de la moraine profonde abandonnée 
par le glacier qui la recouvrait. Le torrent qui sort du glacier, au 
lieu de courir immédiatement dans de vertes prairies, se divise en 
plusieurs branches au milieu du lit de cailloux parmi lesquels il 
se fraye un passage. Ainsi la scène est changée ; moins pitto¬ 
resque pour l’artiste, elle est plus instructive pour le géologue, qui 
voit à découvert la moraine profonde avec les moraines latérales 
qui la dominent et constate l’absence de la moraine terminale 
qui n’a pu se former parce que le glacier, pendant sa période de 
retrait, n’a pas stationné assez longtemps à la même place pour 
y construire une digue formée par l’accumulation des blocs tombés 
de son escarpement terminal. Cette étude est du plus haut intérêt; 
elle permet de comparer les moraines d’un glacier actuel avec 
les anciennes moraines, si fréquentes dans toutes les vallées et 
jusque dans les plaines du pourtour de la chaîne des Alpes. Le 
géologue témoin des travaux du glacier actuel ne méconnaîtra 
j pas ceux de l’ancien glacier dont le premier n’est plus qu’une 
faible réduction. D’un autre côté, les voyageurs qui visiteront à 
(1 ) Guide du Botaniste au Jardin de la mer de. glace de Chamonix , 
p. 12, 1854. 
