SÉANCE OU 19 MARS 1866. 
Mo 
ment avec une différence de niveau de 2500 mètres et à une dis¬ 
tance de plusieurs kilomètres. 
Revenons à nos glaciers. Parti à midi de l’hôtel du Monlan- 
vert, je traversai rapidement les Ponts pour descendre sur l’an¬ 
cienne moraine latérale gauche, correspondant à la plus grande 
épaisseur que le glacier ait atteinte dans la période actuelle. Des 
herbes et des arbustes la recouvrent en partie, et, à 600 mètres 
environ de l’hôtel, près d’un énorme bloc anguleux, portant à sa 
partie supérieure une cuvette naturelle remplie d’eau, je reconnus 
que la surface actuelle du glacier était à environ 25 mètres 
au-dessous de ce bloc, et par conséquent de l’ancienne mo¬ 
raine maxirna qüi le supporte. Le rocher de Y Angle (1) était 
poli et strié sur une hauteur de 20 mètres environ. Les stries 
ascendantes formaient avec l’horizontale un angle de 20°. Je 
n’avais jamais vu les surfaces polies de ce rocher découvertes 
sur une aussi grande hauteur ; il prouvait, comme l’ancienne 
moraine sur laquelle j’avais marché, que le niveau de la mer de 
glace s’était abaissé de 20 à 25 mètres environ au-dessous du 
niveau maximum indiqué par la hauteur de l’ancienne moraine 
et la limite supérieure des stries sur le rocher. Ainsi donc, si l’ex¬ 
trémité inférieure du glacier avait reculé de 188 mètres, son 
épaisseur avait diminué de 20 mètres au moins à la hauteur de 
1960 mètres au-dessus de la mer, où je me trouvais alors. 
A partir du rocher de l’Angle, je mis le pied sur la glace, que 
je ne quittai plus. J’avançai ainsi jusqu’au point où le glacier de 
Talèfre se jette dans la mer de glace, dont il est le plus puissant 
affluent. Les touristes qui se rendent au Jardin , îlot riche en 
plantes alpines, situé au milieu de ce glacier, quittaient jadis dans 
ce point la mer de glace pour monter sur le Couvercle , base de 
l’aiguille du Moine , et éviter ainsi les crevasses du glacier de 
Talèfre; maintenant ce trajet est impossible; il faudrait une 
échelle de 25 mètres de haut pour s’élever du glacier sur le Cou¬ 
vercle, nouvelle preuve de l’abaissement ou, pour employer l’ex¬ 
pression consacrée, de Y ablation de la mer de glace à son confluent 
avec le glacier de Talèfre. Pour atteindre le Jardin (2), on est 
obligé de faire un grand détour en passant près du bloc erratique 
appelé la pierre de Béranger , et en traversant ensuite le glacier 
de Talèfre à la hauteur de 2670 mètres au-dessus de la mer. 
(1) Voyez pour toute l’ascension la carte du capitaine Mieullet, 
1865, à l’échelle de 1 /400Q0. 
(2) Voyez, sur cette localité, Du Spitzberg au Sahara , p. 92. 
