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SÉANCE Dü 19 MARS 1866. 
L’aiguille de £ laitière est en face de Tacul. De petits glaciers de 
second ordre descendent de cette aiguille, mais n’atteignent pas 
le glacier du Géant, au-dessus duquel ils restent suspendus. On les 
nomme glaciers d ’envers de Blaitière. Entre ces glaciers et la sur¬ 
face de celui du Géant on aperçoit une bande gazonnée d’un vert 
jaunâtre, large de 30 mètres environ. Au-dessus et au-dessous de 
cette bande, l’abrupt est poli, strié, dépourvu de toute saillie et de 
toute végétation. Cette bande gazonnée où la terre végétale est 
restée prouve qu’à une certaine époque le glacier du Géant s’était 
élevé jusqu’à son bord inférieur, tandis que les glaciers d’envers 
de Blaitière descendaient jusqu’au bord supérieur. Elle-même n’a 
jamais été envahie par la glace. Cette bande nous montre donc 
quel a été l’écartement minimum du grand glacier et de ses sa¬ 
tellites à l’époque de leur maximum de puissance et d’extension 
dans la période actuelle. Maintenant, au contraire, l’écart vertical 
entre la surface des glaciers du Géant et l’extrémité inférieure des 
glaciers suspendus est de 150 mètres environ. La bande verte est 
plus rapprochée de la surface du glacier du Géant que de l’escar¬ 
pement des glaciers d'envers de Blaitière, car ceux-ci, alimentés 
par de petits bassins de réception, ont reculé encore plus que le 
glacier du Géant ne s’est abaissé. Du haut de mon observatoire 
j’avais donc sous les yeux les parois d’une vallée usée, aplanie, 
frottée et striée par le glacier du Géant et ses affluents. L’abais¬ 
sement de la surface et le retrait des petits glaciers satellites me 
permettaient de voir ces parois à nu. Involontairement mon 
souvenir me reportait aux grandes vallées des Alpes qui pendant 
la période glaciaire étaient occupées par des glaciers comme la 
vallée du Géant l’est actuellement. Leurs contre-forts sont égale¬ 
ment unis, usés, nivelés ; pas un rocher en saillie. Tout est uni¬ 
formément aplani. C’est le caractère général de ces vallées. 
Mais je citerai comme des points où cet aplanissement est le 
plus frappant, dans le Valais : la rive gauche de la Dranse, en 
amont de Màrtigny, et celle du Rhône, en aval de cette ville, puis 
les parois qui dominent, la rive droite du même fleuve, entre 
l’entrée du Loetsch-Thal et le village de Raton, dans ia vallée 
de Domo-d’Ossola les escarpements de la rive gauche de la Tocce 
entre Vogogna et Ornovasco. 
Je passai une bonne nuit sur mon lit de rhododendrons. Le 
froid était très-supportable, puisqu’à lx heures Ù5 minutes du 
matin le thermomètre marquait 7°,5. Nous partîmes à 5 heures 
et trouvâmes les flaques d’eau gelées sur le glacier, effet dû au 
rayonnement de la glace et de l’eau dorfl la température s’était 
