NOTE DE M. DAUSSE* 
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Quelque élémentaire que soit cette théorie, le géologue, jusqu'à 
elle, aurait pu attribuer l'inclinaison des couches alluviales dont 
il s’agit à un soulèvement, et l’on voit à présent quelle serait son 
erreur. Mais est-il possible qu’une chose aussi simple, et qui a 
bien son intérêt, ne soit, que je sache, écrite nulle part, dans de 
Saussure nommément ? On sait avec quel soin pourtant il s’est 
occupé du lac de Genève, entre autres, et de ses alentours. Il a 
même parlé avec détail du progrès du delta du Rhône dans ce 
lac (Voyages, § 11). Il a de plus prouvé l’abaissement de ce même 
lac par la considération surtout d’un certain sillon buriné, 20 pieds 
au-dessus des plus hautes eaux du Rhône actuel, sur la paroi 
presque à pic d’un roc calcaire qui se dresse entre Collonge et le 
Fort-l’Ecluse ( Voyages , § 213). Toutefois, ayant noté et expliqué 
comme il l’a fait, que les sillons de ce genre, qu’il a beaucoup 
recherchés, n’ont guère pu se conserver bien distincts, s’il avait 
pris garde au témoignage offert par la terrasse de Thonon, vrai¬ 
semblablement il l’aurait dit au même endroit, sans manquer 
même de reconnaître, avec sa largeur ordinaire, que cette ter¬ 
rasse, quoique intrinsèquement peu résistante, n’en constitue pas 
moins, par sa masse et par la ténuité même de ses éléments, un 
monument beaucoup plus durable que n'importe quels sillons 
tracés par les courants d’eau. 
Mais cette lacune que j’ose accuser, près d’un siècle après lui, 
dans un observateur aussi habile et aussi pénétrant que de Saus¬ 
sure, un modeste habitant d’Omegna, Antonio Nobili, devait la 
combler avant moi. Un jour, en effet, en se baignant dans le lac 
d’Orta, à l’embouchure d’un affluent, Nobili s’aperçut que le 
delta de cet affluent présentait brusquement de tous côtés vers le 
lac un talus roide, et il eut la sagacité d’en conclure que le lac 
affleurait jadis la belle terrasse, appelée l’ Alto-piano, qui domine 
Ornegna de plus de 70 mètres (1), par la raison que cette ter¬ 
rasse alluviale présente au lac, elle aussi, un talus roide, couronné 
par une arête de niveau fort bien conservée. J’ai déjà conté cela, 
et avec plus de détails, dans une autre occasion, à la Société géo¬ 
logique, ajoutant que, sous l’inspiration de JNobili, un éminent 
ingénieur, le commandeur Negretti, trouva ensuite un lambeau 
d’un autre Alto-piano contre le haut versant qui sépare les deux 
torrents débouchant dans le lac Majeur à Intra, et que le baro¬ 
mètre lui apprit que cet autre Alto-piano avait précisément l’alti— 
(]) On sait qu’Omegna est à l’issue du lac d’Orta, peu au-dessus 
de ses plus hautes eaux. 
