NOTE DE M. JARDIN. 
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M, de Troïl, évêque de Linkœping, qui écrivait en 1773 (1), et 
le savant Bergman, en 1776 (2), parlent aussi du surtarbrandur 
et partagent l’opinion reçue avant eux de son origine ; ce dernier 
même affirme avoir reconnu le Pinus abies de Linné dans un 
échantillon où l’on distinguait les cercles concentriques du bois. 
M. Eugène Robert, dans la partie Géologie , du Voyage de la 
Recherche dans le Nord , en 1836 (3), constate la présence du sur¬ 
tarbrandur dans plusieurs localités, mais il n’attribue pas l’origine 
de ce combustible à l’existence de forêts primordiales. Il pense 
qu’il faut la rapporter aux bois flottés que les courants apportent 
des côtes d’Amérique. 
« Il me paraît très-probable, dit-il, que la plus grande partie du 
» lignite qui porte ce nom ne connaît pas d’autre origine, c’est- 
» à-dire qu’il appartient à des bois flottés qui, de tout temps, ont 
» dû échouer sur les plages d’Islande, où nécessairement ils ont 
» été enfoncés au milieu des productions volcaniques, si abon- 
» dantes dans les premiers âges de cette île. » Et plus loin, sou¬ 
tenant la même hypothèse, ce savant géologue ajoute % « Il ne faut 
» donc pas voir dans le surtarbrandur, sous le point de vue qui nous 
» occupe, les traces d’une grande végétation en Islande, végétation 
» qui n’a jamais existé que dans la tête des poètes qui ont écrit les 
» Sagas, et l’on ne doit attribuer la disparition de quelques petits 
» bois de bouleaux, tels qu'on en voit encore dans la même île, 
» qu’à de grandes éruptions de volcan. '> Les courants, il est vrai, 
charrient des bois flottés sur les côtes d’Islande ; mais la quantité 
en a-t-elle été jamais assez considérable pour former les vastes 
gisements de lignite qu’on rencontre dans cette île à des hauteurs 
bien différentes au-dessus du niveau de la mer (û) ? Boit-on ad¬ 
mettre sans discussion « que les conifères n’ont jamais pu réussir 
» en Islande, même dans les lieux en apparence les plus favora- 
» blés à leur végétation ? » L’auteur de la note géologique insérée 
à la suite de la relation du voyage de la Reine-Hortense, en 1856, 
partage la même opinion que ses prédécesseurs. « Il est admis 
» maintenant, dit-il, que ces couches de lignite ne sont pas des 
(1) Lettres sur l’Islande , parM. de Troïl, traduites du suédois par 
M. Lina Blom. 
(2) Lettre de M. le chevalier Bergman à M. de Troïl. 
(3) Voyage en Scandinavie , etc., etc. Géologie , p. 47 et 48. 
(4) A Baula, le gisement est de 150 et 200 mètres au-dessus du 
niveau de la mer; dans la baie de Skialfiandi, dans le nord, il est à 
60 mètres, à Skafholt, à 20 mètres, et à Virki, à quelques mètres 
seulement. 
