NOTE DE M. BIANCONI. 
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détritiques. En effet, si l’on songe combien sont variés les cou¬ 
rants sous-marins (voy. Maury, Gêogr . phys. de la mer ), on com¬ 
prend combien de déplacements vont subir les matériaux durant 
leur descente. M. Lyeli a calculé (/. c .) que du limon tombant 
dans la partie du gulfstream qui conserve une vitesse moyenne de 
3 milles par heure, sur une étendue de 2000 milles, verra ses molé¬ 
cules emportées en vingt-huit jours à 2016 milles, et elles ne se 
seront abaissées que de 224 brasses. — Par conséquent on voit 
que bien loin des terres le fond de la mer peut recevoir des sub¬ 
stances terreuses ou limoneuses, des sables, des micas, etc., etc.; 
mais les distances sont soumises à la condition de la légèreté rela¬ 
tive présentée par les molécules des matériaux détritiques, et des 
localités déterminées du fond de la mer, et toujours les mêmes, 
seront couvertes par des couches détritiques suivant les directions 
des courants de la mer. 
Relativement à la production des matériaux détritiques appor¬ 
tés à la mer, un savant (Aie. d'Orbigny) a donné toute l’im¬ 
portance à la dégradation des côtes, et non aux eaux torren¬ 
tielles. Sans ôter plus qu’il ne convient à la production des 
détritus par l’érosion des côtes rongées par les vagues, production 
qui a sans doute son importance, il ne faut pourtant pas oublier 
que l’érosion des côtes s’opère seulement sur l’étendue de leur 
périmètre, tandis que les eaux torrentielles représentent l’érosion 
de la plus grande partie de la surface des continents, car le lavage 
général de la surface émergée de la terre va en dernier lieu abou¬ 
tir à la mer. Il est vrai que l’immense quantité des détritus char¬ 
riés par les rivières va premièrement produire l’exhaussement 
des terres et reculer le rivage de la mer; mais une grande partie 
de ces détritus ira directement au bassin de l’Océan. Et, quand 
même le dépôt torrentiel s’arrêterait sur la côte, les flots de la 
mer s’empareraient au moins des éléments les plus ténus. 
Dans le second cas de notre hypothèse sur l’état de la mer, 
c’est-à-dire dans le cas des eaux agitées par les tempêtes, la région 
des vagues est superficielle, il est vrai, mais son influence pour la 
diffusion des matériaux détritiques est d’une haute importance. 
L’agitation des flots en balayant les sables les plus fins et les 
boues les tient plus longtemps en suspension et peut les trans¬ 
porter plus loin; la dispersion est surtout plus active, et peut-être 
on trouvera là la cause du singulier arrangement de la matière 
sablonneuse dans les couches grumeuses. Il semble que, sous l’ac¬ 
tion des flots, lesmatériaux détritiques sont inégalement distribués, 
et cette cause, aidée par les légères commotions de l’eau à de 
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