SÉANCE DU 28 MAI 1866 . 
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elles offrent ces faces concboïdes extrêmement caractéristiques, qui 
sont propres à une pâte partout homogène et uniforme. Elles 
ressemblent parfaitement aux fractures conchoïdales à vives arêtes 
que présente la crème ou le lait caillé. 
D’autre part, on ne peut pas oublier qu’en général, lorsqu’une 
substance calcaire se dépose lentement et successivement par 
couches, on trouve ces couches représentées par la même pâte 
calcaire. Un dépôt lent successif conserve ordinairement le 
cachet des petites périodes répétées. La chaux testacée, les stalac¬ 
tites, etc., sont une superposition perpétuelle de feuilles. Or, si 
l’on suppose qu’une couche calcaire de 50 centimètres ou d’un 
mètre se soit formée au fond de la mer par des dépôts réitérés, 
la séparation ou au moins la distinction des couches en serait 
une conséquence nécessaire, et elle ne pourrait ne pas apparaître; 
en un mot, on devrait y voir la schistosité, ce que l’on ne trouve, 
du reste, jamais dans le calcaire à Fucoïdes de l’Apennin. 
On supposera peut-être un dépôt prolongé, mais continu et 
uniforme. Sous le rapport minéralogique il n’y a probablement 
pas de difficulté ; il n’en est pas de même sous le rapport géolo¬ 
gique. Nous le reconnaîtrons plus loin. Par les considérations 
que l’on vient d’établir, on est conduit, au contraire, à croire que 
la précipitation du calcaire a été soudaine , ou, au moins effectuée 
en un très-petit laps de temps. 
Cela posé, l’explication des caractères saillants de la pâte 
calcaire, Y homogénéité , la pureté et la jracture conchoïdale se 
présentent naturellement. 
Rappelons encore ici que les Fucoïdes se trouvent empâtés sur 
l’une des faces de la couche calcaire. Ces végétaux n’ont donc 
pas vécu dans la couche calcaire même. Us ont vécu sur la surface 
immédiatement inférieure à cette couche. Là les Fucus sont nés, 
se sont accrus ; et il est clair que pendant que duraient leurs 
fonctions vitales il ne se formait aucun sédiment de sable ou de 
calcaire. Toute précipitation aurait enseveli cette petite végétation. 
En effet le premier dépôt survenu l’a empâtée ; mais elle était 
déjà développée. L’eau a du rester claire et transparente durant 
toute la vie des Fucus , pendant que la chaux à l’état de bicarbo¬ 
nate, ou autre, était dissoute dans l’eau même. C’est une période 
plus ou moins prolongée, dans laquelle avaient heu deux phéno¬ 
mènes: 4° la végétation des Fucus , 2° l’accumulation de la chaux 
en dissolution. L’un et l’autre venaient à cesser lorsqu’une cause 
quelconque venait à déterminer le dépôt du calcaire. Je ne pous¬ 
serai pas ces conséquences jusqu’aux dernières limites^ mais il 
