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SÉANCE DU 28 MAI 1866 . 
Cependant la pâte est entièrement homogène sans aucune trace 
de fissilité. Elle forme pourtant de très-grosses couches, qui 
contiennent de grands Fucoïdes. 
On voit que l’élément détritique, l’argile, dans le calcaire 
marneux, est d’une extrême ténuité ; mais ce que nous avons dit 
jusqu’ici montre qu’elle a dû rester en suspension dans l’eau, 
autant qu’a duré la végétation des Fucus. 
Or, est-il supposable que l’argile soit demeurée suspendue dans 
l’eau un long espace de temps? 
Les observations sur la sédimentation que nous avons rap¬ 
portées ci-dessus, bien qu’exécutées sous la pression d’une seule 
atmosphère, nous autorisent à penser que la partie extrêmement 
fine de l’argile peut demeurer en suspension dans l’eau de la 
mer à une faible profondeur pendant une très-longue durée. 
On peut croire encore que le dépôt de cette espèce de nébulosité 
argileuse sera probablement entraîné par la précipitation du cal¬ 
caire qui, de l’état de solution passant à l’état insoluble et con¬ 
cret, doit nécessairement se porter au fond, mélangé d’argile. 
Si les couches calcaires compactes de la coupe du Rio Maledetto 
représentent les périodes de calme et de pureté des eaux de la 
mer éocène, il faut convenir que ces périodes n’étaient pas très- 
fréquentes. Lorsqu’on se promène sur le lit de notre petit torrent, 
on est surpris de voir que les couches calcaires soient en nombre 
bien inférieur à celles d’origine détritique. La plus grande partie 
de l’empâtement du fond de la mer a donc été l’œuvre des maté¬ 
riaux détritiques, qui, apportés par les fleuves à la mer, allaient 
s’y distribuer très-uniformément. 
On n’a pas de données précises pour en déduire quelle était la 
profondeur à laquelle ces couches ont été déposées. Nous avons 
seulement des Fucus qui ont vécu au milieu de ces sédiments, et l’on 
dit qu’aucun végétal ne paraît pouvoir vivre au delà de 730 mètres. 
Les petits auimaux, si pourtant il y en a quelques-uns, ne pourraient 
nous aider dans cette recherche, car on sait qu’on les trouve à 
plus de 4000 mètres de profondeur. Or, le premier de ces faits 
nous réduit à calculer une profondeur tout au plus de 730 mètres 
pour le district de la mer éocène dans laquelle s’est déposée la 
série des couches du Rio Maledetto. Je suis, d’autre part, très-dis¬ 
posé à admettre une évaluation de ce genre, qui est motivée par 
l'impression des légères ondulations ou commotions de l’eau, mar¬ 
quées sur les roches ondulées et grumeuses. 
Enfin, en considérant ce grand fragment de formation marine 
éocène, tel qu’on le voit dans le Rio Maledetto , il est évident, je 
