SÉANCE DU 28 MAI 1866. 
640 
des calcaires de la formation précédente, est composé de sable 
quartzeux dans lequel on trouve des galets arrondis de quartz 
hyalin dont le volume est souvent considérable; on y découvre 
encore, mais plus rarement, des galets de basalte qui suffisent pour 
prouver que les volcans d’Auvergne existaient déjà lorsque ce 
terrain s’est formé. 
Mais dans ces sables, et surtout dans la partie comprise entre 
les rivières de l’Ailier et de la Sioule, on rencontre des galets 
tantôt incohérents, arrondis et rougeâtres comme s’ils avaient 
reçu le contact d’un limon ferrugineux, tantôt réunis par un 
ciment ferrugineux qui les agglutine en masses d’un volume par¬ 
fois très-considérable; dans ce dernier cas ils constituent des 
poudingues grossiers, rassemblés en couches continues à quelques 
décimètres au-dessous de la surface du sol, durs et assez abondants 
pour qu’on puisse les utiliser avec avantage comme matériaux de 
construction. 
Quelle est la nature et quelle peut être l’origine de la matière 
qui cimente ces galets ? Telles sont les questions que nous allons 
essayer de résoudre. 
Les ciments des poudingues sont aussi variés que les causes 
qui leur ont donné naissance, et il est probable que lorsqu’on con¬ 
naîtra mieux leur composition on finira par se rendre un compte 
aussi exact que possible de leur mode de formation. 
On sait seulement que la silice, le sable, l’argile et la chaux y 
dominent, mais en proportions qui n’ont pas été nettement déter¬ 
minées jusqu’à ce jour; d’une autre part, nous ne croyons pas que 
l’on ait signalé jusqu’à présent la composition de poudingues de 
la nature de celui qui fait le sujet de cette note. 
Ce ciment, détaché avec soin des cailloux qu’il emprisonne, se 
présente sous la forme d’une matière brun rougeâtre, assez friable 
pour qu’on puisse le réduire en poudre grossière par le moindre 
effort du pilon, complètement insoluble dans l’eau et partielle¬ 
ment soluble dans l’acide chlorhydrique sans dégagement de gaz 
carbonique. 
Avec cet acide minéral on observe qu’il dégage du chlore, et l’on 
obtient une solution fortement colorée en jaune par du per- 
chlorure de fer, tandis qu’il se dépose un résidu grisâtre composé 
de sable quartzeux en poudre plus ou moins grossière. 
Mis en digestion à la température de 100 degrés avec une solution 
concentrée de potasse caustique, il lui abandonne une quantité 
très-notable d’acide ulmique ou de matière hydrocarbonée, déri¬ 
vant du ligneux, et la liqueur acquiert une teinte brun foncé; 
