NOTE DE M. ÉD. LARTET. 
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traire, l’attribution hypothétique et simultanée de ces quatre dents 
au système incisif d’un même individu aurait impliqué un déve¬ 
loppement des cavités alvéolaires d’insertion hors de proportion 
avec les dimensions de ce crâne déduites, dans des conditions 
normales, des fragments qui en ont été retrouvés. 
Resterait la supposition que deux de ces incisives peuvent 
avoir appartenu à la mâchoire supérieure, tandis que la seconde 
paire aurait été logée dans la mandibule du même individu, et 
par là s’expliquerait assez bien, il faut en convenir, le mode 
d’usure de la couronne de l’incisive (fig. 1), laquelle semblerait 
résulter de l’action réciproque de deux organes frottant l’un con¬ 
tre l’autre. Mais l’adoption de cette seconde hypothèse nous 
entraînerait dans une combinaison de formes qui ne trouverait 
pas, que je sache, son analogue ni dans la nature actuelle ni dans 
ce que nous connaissons de l’animalité des temps passés. 
Il conviendrait donc de rechercher si les circonstances mêmes 
de la découverte et l’examen minutieux des matériaux recueillis 
ne fourniraient pas quelques indices propres à ouvrir une nou¬ 
velle voie vers la solution du problème. 
La rencontre simultanée, dans la carrière de Bournic, de ces 
dents incisives dont nous cherchons l’attribution générique, avec 
des restes de côtes et des débris de crâne évidemment rapporta- 
bles à un animal de la famille des Siréniens, est une coïncidence 
à laquelle il ne faut pas refuser toute signification; d’autant que, 
sauf l’étrangeté de leurs formes générales, ces dents offrent, dans 
leur composition et l’arrangement respectif de leurs parties 
constituantes, les mêmes circonstances de structure et de disposi¬ 
tion anatomique que celles que l’on observe dans les incisives des 
Dugongs vivants, et aussi dans celles connues des Siréniens fossiles 
du genre Halitherium. Nous savons en effet, grâce aux travaux de 
F. Cuvier (1) et particulièrement aux descriptions plus complètes 
de M. R. Owen (2), que chez les Dugongs les incisives se compo¬ 
sent, comme nos dents fossiles de Bournic, d’une dentine compacte 
avec revêtement d’émail sur moitié à peu près de leur contour et 
de cément ou cortical sur l’autre moitié. Il n’est pas jusqu’au 
mode d’accroissement qui ne fournisse des analogies frappantes, 
car dans les incisives des Dugongs, on retrouve, quoique bien 
moins accusée, cette division en zones transverses que nous avons 
signalées dans nos incisives fossiles. 
(1) F. Cuvier, Des dents des mammifères, 4 825. 
(2) Odontography , p. 564, pl. 52-53. 
