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SÉANCE DU 18 JUIN 1866 . 
Mrabba c’est l’augmentation du chlorure de magnésium qui a 
pu déterminer la précipitation du sel marin que l’on trouve en 
plus grande quantité dans des points plus rapprochés du Jourdain. 
Quant à la proportion énorme de calcium que renferme l’eau 
puisée à 5 milles à l’est du Wady Mrabba, on peut se borner à 
signaler la grande proximité des sources chaudes de Zara, dont 
quelques-unes émergent au contact de la surface du lac et qui ont 
recouvert toute la plaine de leurs dépôts d’incrustation calcaire. 
Cette région est d’ailleurs parsemée d’accidents volcaniques, et il 
est permis de supposer que l’émission de ces eaux chaudes ne 
s’arrête pas à la surface du lac et que le phénomène continue sous 
ses eaux, de façon à donner lieu à des sources thermales sous- 
marines qui altèrent la composition de ces eaux près de leur point 
d’émergence et produisent les anomalies dont il vient d’être 
question. 
Si nous passons, maintenant, au rivage occidental de la mer 
Morte, nous retrouverons des anomalies pareilles qui paraissent 
dues aux mêmes causes. En effet, plusieurs voyageurs ont senti, 
en cheminant sur le rivage, dans les environs du ras Mersed, des 
odeurs fétides qui paraissaient venir du lac. Une nuit que nous 
naviguions dans les environs de ce cap, nous fûmes tous affectés 
par une odeur forte rappelant celle de l'hydrogène sulfuré; le 
lendemain nous nous empressâmes de revenir en ce point avec 
M. Vignes et d’y puiser de l’eau à une quarantaine de mètres de 
profondeur, et en étudiant le rivage nous pûmes observer des 
traces d’infiltrations bitumineuses au milieu des calcaires qui le 
constituent. Près de ce point, le sol d’une petite grotte était cou¬ 
vert d’incrustations salines noircies par des matières bitumineuses. 
M. Terreil a analysé l’eau puisée à 42 mètres, en ce point, et 
l’a trouvée aussi riche en brome ainsi qu’en chlorures de sodium 
et de magnésium que celle que nous avions recueillie à 120 mè¬ 
tres et même à 200 mètres de profondeur à l’est du ras Feschkah. 
Nous avons dit qu’en brisant les pointes des tubes qui renfer¬ 
maient les eaux de la mer Morte, le même chimiste avait constaté 
qu'il s’en dégageait une odeur rappelant à la fois celle de l’hy¬ 
drogène sulfuré et celle des bitumes. Mais ce dégagement s’est 
fait sentir avec bien plus de force et de netteté dans l’échantillon 
d’eau puisée au ras Mersed. De tous ces faits il nous semble 
légitime de conclure que des émanations souterraines se font jour 
en ce point sous les eaux de la mer Morte, et contribuent à en 
modifier la composition en les enrichissant en chlorures, en bro¬ 
mures et en bitumes, et en y donnant lieu à des dégagements 
