Käfer als Nahrungs- und Heilmittel. 
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Milchwirtschaft sind Jäger und Sammler 1 ) der Kleintierwelt. Und 
statt der hartschaligen Käfer ist ihre Larve gewiß zarter und fetter. 
Bei den Römern galt die Cossus-Larve nach P1 i n i u s als große Leckerei 
und gleichzeitig wurde sie äußerlich bei Geschwüren verwendet. 
Wenn heute noch Insekten durch den Menschen benützt werden, 
so können wir mit Recht von Atavismus sprechen; es handelt 
sich nur noch um Reste eines ehemaligen Bedürfnisses. 
In folgendem soll, dem Rahmen dieser Zeitschrift entsprechend, 
nur der Gebrauch der Käfer behandelt werden. Die medizinische 
Seite des Gesamtgebietes habe ich schon früher 2 ) besprochen, doch 
ist es mir inzwischen gelungen, neue Quellen zu finden, die zwar 
das Gesamtbild unverändert lassen, aber doch manches vertiefen und 
klären. Ich bitte auch an dieser Stelle um Ergänzungen, 
besonders aus der Reiseliteratur, die mir weniger ge¬ 
läufig ist, die aber gerade über das Essen von Insekten 
in fernen Ländern das Wichtigste enthält, wenn auch 
meistens in schwer deutbarer Form. 
Meloidae. 
In der Gruppe der Meloidae erreicht die medizinische 
Anwendung der Käfer und Insekten überhaupt ihren Höhepunkt. 
Da wir hier mit einem chemisch und physiologisch gleich gut bekannten, 
reinen, kristallisierenden Inhaltsstoffe, dem Kantharidin, arbeiten 
können, der alle Anwendungen als Heilmittel restlos erklärt, soll mit den 
bekannten Vertretern begonnen werden. Es sind dies : Lytta-, Epi - 
cauta-y Lydus-, Meloe- und Mylabris- Arten, die auf der ganzen Welt 
verwendet werden und die alle typisches Kantharidin enthalten. 
Das Kantharidin macht auf der Haut zunächst Rötung, bei 
längerer Einwirkung „zieht es Blasen“. Infolge dieses Reizes ver¬ 
wendet man die Käfer (hauptsächlich in der Volksmedizin) dort, 
wo ein Reiz erwünscht ist, natürlich bald in schwächerer, bald in 
stärkerer Form, z. B. zur Aufhellung von Flecken und Narben auf 
der Hornhaut des Auges, dann als Haarwuchsmittel, zu scharfen 
Einreibungen bei Rheuma und Nervenschmerzen, die vom Ohr oder 
von hohlen Zähnen ausgehen, bei chronischen Hautkrankheiten und 
schlecht heilenden Wunden und Geschwüren, endlich als Ätzmittel 
bei Bissen giftiger Tiere, (J ü h 1 i n g 1. c. 95.), wozu auch din 
ursprünglich äußerliche Behandlung bei Bissee 
toller Hunde gehört (Netolitzky 1. c.), von der die innere 
Anwendung abgeleitet ist (vergl. Katt er, Entom. Nachr. 1883. 
156 ff. und Martin). 
Werden die Käfer innerlich genommen 3 ), so wird das Kantharidin 
durch die Harnwege unverändert ausgeschieden, weshalb es auf 
*) Solche Völker sind die Buschmänner, die Botokuden in Brasilien und andere 
Indianer und Negervölker, sowie Australier und Neu-Seeländer. 
2 ) Vergl. die Literatur am Schlüsse. 
3 ) Der „Kaddentrank“ der Friesen ist nach Martin ein Mittel gegen 
Trichinen. (Brehm 1. c. 132) 
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