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CHAPITRE TROISIÈME. 
FORMATION DU LAC BAIKAL. 
Il existe deux théories sur la formation du lac Baïkal. 
La première suppose l’existence d’un immense glacier 
ancien; la seconde attribue la formation à la présence 
d’une grande crevasse. 
Etudions, d’une façon un peu développée, les caractères 
du Baïkal. 
i° Le bord nord est abrupt et très surélevé, il est cons¬ 
titué par une série continue de chaînes de montagnes, 
entrecoupées par d’étroites vallées d’érosion, dans les¬ 
quelles coulent des torrents. Ces chaînes sont : Touns- 
kinskaïa-Béalki, dont le point culminant atteint 3 ooo 
pieds; Primorski et Onodski, dont le sommet le plus 
haut a 4 ooo à 5 ooo pieds et enfin Baïkalski, dont l’alti¬ 
tude est de 5 ooo pieds. Dans cette chaîne, il n’y a qu’une 
échancrure profonde et assez large, c’est l’Angara. La 
hauteur des montagnes les plus voisines de l’Angara est de 
i 565 pieds pour un versant et de i 568 pieds pour l’autre 
versant. 
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2 ° Le bord sud s’incline en pente douce vers le lac, c’est- 
à-dire que les chaînes de montagnes s’en trouvent, ici, 
éloignées de quinze kilomètres et même davantage. Le 
point culminant de ces chaînes atteint 4 000 pieds et 
forme un vaste plateau, qui s’incline vers le Baïkal. 
Toutes ces chaînes sont discontinues, contrairement à 
ce qui se passe au bord septentrional, et leurs solutions 
de continuité donnent naissance à de larges et profondes 
