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» qu’à une colonne d’eau douce de quatre mètres et 
)> 108 millimètres. La différence est donc absolument 
» insignifiante. » 
En ce qui concerne le passage que je viens de reproduire, 
j’ai la conviction qu’une distraction seule peut avoir 
amené mon honorable contradicteur à soutenir une thèse 
aussi contraire à la théorie des vases communiquants. 
Il est incontestable que le fond de la mer est, en majeure 
partie, constitué de couches sableuses et M. van Ertborn 
lui-même admet que toutes les assises supérieures aux 
argiles yprésiennes sont absolument perméables. 
Dans ces conditions, toute l’épaisseur de terrain, depuis 
le fond de la mer jusqu’à l’assise y présienne, imperméable, 
est imprégnée d’eau. 
Pour que le calcul de M. van Ertborn puisse s’appliquer, 
il faudrait admettre que les quatre mètres d’eau saumâtre 
de la mer, flottent (!) sur l’eau douce, de densité inférieure, 
à l’encontre de toutes les lois de la pesanteur. 
O11 ne peut donc admettre qu’une seule hypothèse : 
c’est que l’eau contenue dans le sous-sol de la mer est 
saumâtre ( ] ). 
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Dans ce cas, il est absolument évident que, pour obtenir 
une équation d’équilibre au point A (fig. 2), il faut abaisser 
(’) Il esl entendu que celle affirmation ne concerne, en aucune façon, les 
nappes captives. 
