m 177 - 
vers la mer. L’eau, ne pouvant s’amasser indéfiniment dans 
leé couches perméables du sous-sol et rencontrant une 
base imperméable, suit fatalement la direction que celle-ci 
lui impose. 
IX. — Enfin, il reste un dernier passage du mémoire 
présenté par M. van Ertborn, que je ne puis admettre. 
« Jusqu’à présent nous avions la naïveté de croire que 
» le caractère fondamental de toute nappe libre est de ne 
)> pouvoir remonter et voilà M. Herzberg qui nous prouve 
)) mathématiquement le contraire; avouons aussi que nous 
)> sommes et restons absolument incrédule au sujet du 
« mouvement ascensionnel de l’eau dans les dunes ». 
Cette affirmation de notre confrère ne prouve qu’une 
chose, c’est que la définition delà nappe libre, telle qu’il la 
conçoit, est fausse et je crois que la définition suivante, que 
je propose, embrasse tous les cas qui peuvent se présenter: 
a On appelle nappe aquifère libre, toute nappe ou partie de 
» nappe dont les eaux ne sont pas maintenues sous 
» pression par un toit imperméable qui la recouvre ». 
Quant à la nappe libre des dunes, elle peut parfaitement 
être animée d’un mouvement ascensionnel. 
Ce qui induit en erreur M. van Ertborn, c’est que cette 
nappe, dans le sous-sol des dunes, repose, non sur une 
base imperméable fixe, mais sur une base mobile ( 1 ). 
Suivant l’épaisseur de la nappe d’eau douce, la base 
mobile s’élève ou descend, de telle manière que l’équi¬ 
libre subsiste, et elle entraîne avec elle un mouvement, soit 
ascendant, soit descendant, de toute l’eau douce contenue 
dans le sous-sol. 
La confirmation de cette hypothèse nous est fournie par 
les applications que M. Eug. Dubois a tirées d’un principe 
(') Les observations de M. Eug. Dubois sont concluantes à cet dgard. 
ANNAI.es SOC GEOL. DE BEI.G., T. XXXI. MÉMOIRES, 19 . 
