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4 ) Si une dernière portion d’eau vient à être ajoutée à ce 
sable saturé, le mélange forme une véritable émulsion de 
sable dans de l’eau. Chaque grain est écarté de ses 
voisins, d’une distance telle, que les effets de la tension 
capillaire ne peuvent plus se faire sentir, et le sable se met 
à fluer comme un liquide. M. Spring f. 1 ) est arrivé, par un 
procédé très ingénieux, à saturer exactement d’eau un 
sable. A cet état, ce dernier se laisse couper en tranches 
fines, comme de la terre plastique; jeté dans l’eau, il ne 
dégage aucune bulle d’air. Une goutte d’eau déposée sur 
une des tranches, provoque le foisonnement de la masse. 
Les divers états d’un sable contenant de l’eau peuvent 
être très facilement reproduits à l’aide d’une expérience à 
la portée de tout le monde, et au sujet de laquelle aucune 
explication complète n’a été donnée, à ma connaissance. 
1) Prenons un sable quelconque, sec, ajoutons-y de l’eau 
jusqu’au moment où il nous paraîtra exactement saturé. 
Nous verrons l’eau contenue entre ses grains et il sera à 
ce point cohérent, que nous devrons faire un effort pour y 
enfoncer le doigt. 
2) Imprimons de légères secousses à ce sable ; il se 
mettra à fluer et une certaine quantité d’eau surnagera à 
sa surface. Que se sera-t-il passé? En imprimant ces légères 
secousses au sable, les grains se seront enchevêtrés de façon 
à présenter le moins de vide possible ; ils se seront tassés. 
Le volume total compris entre les grains sera devenu plus 
petit que précédemment, tout comme la somme totale des 
vides d’un mur sans mortier est inférieure à celle du 
tas de briques qui a servi à le construire. Momentanément 
donc, le cube d’eau deviendra suffisant, pour que chaque 
grain soit séparé de ses voisins par une épaisseur d’eau 
qui lui permette de se déplacer par rapport à eux. 
f 1 ) W. Spking. Expériences sur Pimbibilion du sable par les liquides et les gaz. 
Bull. Soc. behje de ycol , mai 1903. 
