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petit et plus il sera susceptible (le former de la boue (h > o ). 
Cette quantité Qo sera dépassée pour un grand nombre 
de chutes pluviales et une grande quantité d’eau sera 
perdue pour l’alimentation de la nappe aquifère, à cause du 
ruissellement qui sera intense. 
Un terrain déjà imbibé à l’état superficiel formera boue 
après un temps plus court que s’il était sec. 
Les oscillations des nappes aquifères, recouvertes d’un 
terrain à gros éléments, seront rapides. Celles des nappes 
recouvertes de couches à petits éléments seront lentes 
et dépendront surtout des longues saisons humides. 
Voyons maintenant quels seront les phénomènes qui 
interviendront lorsque la précipitation de l’eau à la surface 
du sol cessera. L’analyse des mouvements de l’eau devient 
alors intéressante, à cause des pertes par évaporation 
et, ici encore, il faudra tenir compte de la classification 
des terrains, établie précédemment : 
En effet, l’intensité de cette évaporation est maximum à 
la surface du sol et décroît rapidement en profondeur. 
Il suffit, pour s’en rendre compte, de se rappeler qu’à la 
suite des plus fortes périodes de sécheresse, le sol 11e se 
dessèche que sur une épaisseur maximum de 20 ou 3 o 
centimètres. Encore, faut-il, pour atteindre ces chiffres 
extrêmes, que les terrains présentent des pores où l’air 
circule très facilement, comme un sable grossier. 
En ce qui concerne les limons, où les pores sont fort 
petits, cette épaisseur est loin d’être atteinte. 
E11 raisonnant comme précédemment, on voit que l’épais¬ 
seur de la couche superficielle et, par conséquent, la vitesse 
d’ascension, peuvent être considérées comme constantes 
pour la zone supérieure d’un affleurement perméable, 
lorsqu’il s’est écoulé quelque temps depuis la dernière préci¬ 
pitation atmosphérique. Dans ces conditions, on voit que 
