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cours d’eau dans les deux régions. De la Canche à la Seine, 
toutes les rivières coulent directement vers la mer, dans 
le sens NW., c’est-à-dire à peu près perpendiculairement 
à la direction des rivières de l’Escaut. 
L’axe de l’Artois sépare donc deux régions de faciès 
hydrographique différent et il coïncide précisément, d’une 
façon approchée, avec la limite méridionale de la trans¬ 
gression pliocène. La partie nord-ouest du bassin de Paris 
qui, vraisemblablement, est restée constamment émergée 
depuis la fin de l’Eocène, est beaucoup plus vieille, au 
point de vue de l’hydrographie fluviale, que le bassin des 
Flandres. 
Nous savons, d’autre part, depuis les travaux déjà 
anciens de Hébert et de M. N. de Mercey, continués par 
ceux de MM. A. de Lapparent, G. Dollfus, Marcel Ber¬ 
trand ( 1 ), que la direction générale des cours d’eau de cette 
région du bassin parisien est déterminée par celle des 
plissements du sol tertiaire et secondaire, échos attardés 
des dislocations du vieux soubassement paléozoïque. 
Dans les Flandres, au contraire, les mouvements orogé¬ 
niques proprement dits paraissent, à première vue du 
moins, être sans influence sur la disposition des cours 
d’eau, qui ne reconnaît pour cause déterminante que la 
pente générale des terrains tertiaires vers la région 
d’affaissement de la mer du Nord et des Pays-Bas. 
§ 3 . 
Le bassin de l’Escaut présente une autre particularité 
frappante. L’importance de la dénudation qu’ont subie les 
assises tertiaires y augmente de l’Est à l’Ouest, et c’est 
au-delà de la Lys, précisément dans une région où ne 
coulent plus, à l’heure actuelle, que des cours d’eau minus- 
(*) Tous ces travaux sont classiques; nous croyons superflu d’en donner ici la 
liste. 
