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« Il ne serait pas inutile, disait E. Del vaux j 1 ) de déclarer, 
» une fois pour toutes, afin de serrer les faits de plus près, 
» d’où l’on entend faire venir ces courants fluviaux ou 
» diluviens ? Les géologues de notre pays qui ont recours 
» à leur action, semblent les faire arriver du Sud, à travers 
)> la France, tandis que nos confrères français ont une 
» tendance aies faire venir, au contraire, du Nord, à travers 
» la Belgique. Il serait temps de se mettre d’accord. » 
Quant à la Meuse, l’étendue de son bassin, surtout si on 
lui restitue les affluents que lui ont enlevés la Meurthe et 
les rivières du bassin de Paris, montre que son débit a pu 
être autrefois beaucoup plus important que ce qu’il est 
aujourd’hui. Mais, ici encore, il faut se garder de toute 
exagération. Les profils transversaux de la vallée et les 
dépôts des terrasses montrentque laua//éede la Meuse (non 
pas nécessairement son lit) a eu, à des époques antérieures, 
des largeurs beaucoup plus grandes. Mais le déplacement 
des éléments volumineux des cailloutis pleistocènes de la 
Meuse suppose des vitesses de courant tout à fait torren¬ 
tielles et, si l’on donne à la Meuse pleistocène une profon¬ 
deur égale, par exemple, à la différence de niveau entre la 
thalweg d’érosion et la dernière terrasse pleistocène, on 
arrive, de nouveau, avec ces vitesses, à des débits invrai¬ 
semblables. 
C’est à une pente plus forte de leur thalweg, entraînant 
une vitesse plus grande du courant, plutôt qu’à des volumes 
d’eau exorbitants, qu’il faut attribuer le pouvoir érosif 
intense que l’on ne peut refuser à nos rivières primitives. 
Une rivière ne creuse guère son lit que lors des crues, 
car un débit constant aboutit bientôt à un état de stabi¬ 
lité des rives et du fond. Mais les crues viennent, périodi¬ 
quement, contrarier l’établissement de cet état, en faisant 
Annales Soc. (Jcol. de Belgique, t. X!X, p. 242. 
