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S’il existe, par exemple, dans une région du sud de la 
Sambre-Meuse, des vestiges, si clairsemés soient-ils, de 
terrain landénien, bruxellien, oligocène ou pliocène, il 
est certain que les rivières qui y coulent aujourd’hui n’ont 
pu prendre naissance qu’après le retrait de la dernière 
mer qui y a séjourné. Il faut admettre, en outre, que ces 
cours d’eau se sont créés sur les sédiments abandonnés 
par cette dernière mer et à mesure de l’émersion de ces 
dépôts. 
Si nous trouvons, sur un des hauts plateaux de l’Ar- 
denne, un témoin de l’existence d’un étage tertiaire marin, 
nous ne pouvons nous refuser à conclure que le cycle 
d’érosion actuel ne peut dater d’une époque antérieure à 
cet étage. 
C’est un principe dont nous ferons de nombreuses appli¬ 
cations, dans ce qui suit. 
