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par Le Paillon de Boblaye ( 1 ), il considère comme probable 
« cpie la Meuse supérieure, continuant à suivre le sillon 
» jurassique qui forme sa vallée jusque Stenay, passait au 
» N. de Beaumont et de Stonne et, traversant l’Argonne 
)> par le défilé de Le-Cliêne-le-Populeux, qui sert aujour- 
)> d’bui de passage au canal des Ardennes, se rendait par 
)> la vallée de l’Aisne, à la Seine et à l’Océan. Plus tard 
» les mouvements du sol, qui émergèrent complètement 
» le bassin de Paris, donnèrent aux collines jurassiques 
« leur relief actuel. La Meuse s’échappa alors vers le N. 
« en se creusant un lit dans le col situé entre Létanne et 
)> Nouzon )>. 
En 1894, M. de Lapparent vint apporter à l’hypothèse 
émise pour la première fois par A. Heim et défendue plus 
tard par Ch. de la Vallée, l’appui de sa grande autorité et 
de son admirable talent d’exposition ; on lui en doit un 
exposé très net ( 2 ) dont voici les parties essentielles. 
« Dès le début de l’ère tertiaire, l’Ardenne était aplanie 
)> jusqu’au niveau delà mer. Les cours d’eau y circulaient 
)> capricieusement et presque sans pente à la surface d’un 
)) terrain qu’aucune saillie 11e dominait. Mais un mou- 
)> veinent ultérieur l’a relevée en bloc vers le Sud-Est, 
» accentuant du côté de la France l’ancien rivage qu’avaient 
)) si longtemps baigné les mers jurassiques du bassin de 
)> Paris. Ainsi s’est créé une sorte de rempart continu dont 
» la Cliiers et la Meuse sont longtemps obligées de suivre 
)> le pied. Si le relèvement de la contrée avait été brusque, 
» il est probable que la Meuse 11’eût jamais essayé d’ouvrir 
» à travers ce rempart une brèche pour s’échapper vers le 
)) Nord. A supposer qu’une fracture principale du terrain 
(') Annales des se. natur ., t. XV, p. 37, 1829. 
( 4 ) L’àge des formes topographiques. Iievue des questions scientifiques , 2 e série, 
t. VI, octobre 4894, p. 434.— Voir aussi : Leçons de géographie physique, 
ge édition, 4898, pp. 460, 469-473,446, 
