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silion (Gilbert), de Yépigénie (Richthofen), ou la Super- 
formations-Theorie de M. Hilber^). 
C’est par la théorie de la surimposition ou de l’épigénie 
que nous expliquons la genèse de la vallée transversale de 
la Meuse ardennaise, c’est-à-dire de la vallée d’érosion 
actuelle, creusée dans le Primaire. 
Nous ne voyons, dans la saillie que fait l’Ardenne sur les 
régions qui la bordent vers le Sud, qu’une conséquence de 
la plus grande résistance des roches dont elle est bâtie, 
sans qu’il soit besoin de faire appel à un relèvement du 
massif ardennais par rapport à la région lorraine (voir 
chap. III, § 4). 
Quant à l’indépendance que montre le cours de la Meuse 
à l’égard de l’allure des terrains primaires qu’elle traverse 
entre Mézières et Namur, nous y voyons précisément une 
preuve de la surimposition du cours d’eau. 
Cette preuve n’est d’ailleurs pas la seule. Les restes de 
dépôts tertiaires d’origine marine existant à l’est et à 
l’ouest de la vallée de la Meuse ardennaise nous en 
apportent une seconde, plus directe encore que la pre¬ 
mière. 
On pourra nous faire remarquer que ces lambeaux sont 
bien clairsemés et, pour la plupart, de bien médiocre éten¬ 
due pour nous autoriser à y voir les restes d’un revêtement 
continu. 
Nous répondrons que la signification que l’on doit attri¬ 
buer à ces vestiges ne dépend ni de leur nombre ni de leur 
étendue. Leur présence seule est suffisante, s’il est démon¬ 
tré qu’ils représentent des dépôts dont l’origine première 
est marine. Et nous pensons, avec la majorité des géo- 
f 1 ) M. V. HiIber, dans le travail précité, passe en revue neuf théories différentes ; 
les.six autres, y compris la théorie des failles [Spulten-Tlieorie) ne peuvent, en 
aucun cas, s’appliquer à la Meuse. 
