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Supposons que la base des sables ferrugineux s’y trouve 
à 140 mètres. Pour retrouver un point de même altitude au 
sud-ouest de Cassel, nous devons aller jusqu’au plateau qui 
borde à l’Est la vallée de la Lys, entre Dennebrœucq et 
Thérouanne, c’est-à-dire à 5 ou 6 kilomètres de l’axe de 
l’Artois. 
Au sud du Mont-de-la-Trinité, nous 11e trouverons un 
point équivalent qu’au sud du Catelet, en plein sur la crête 
de l’Artois (cote 142). 
Mais le Diestien, étant déjà à i /\3 mètres à Cassel et à 
i 4'5 mètres au Mont-de-la-Trinité, a dû nécessairement se 
relever encore vers le Sud. 
Si, en outre, nous prenons la cote du Diestien à Lenliam 
(plus de 200), à laquelle a pu être égale la base des sables 
ferrugineux au nord du Boulonnais, nous arrivons à une 
altitude dépassant presque partout la hauteur actuelle de 
la crête de l’Artois. 
Comme, d’autre part, il 11’existe aucun vestige de Plio¬ 
cène diestien, ni même de Pliocène marin en général, dans 
le bassin de Paris, il faut admettre que, depuis l’époque 
diestienne, la crête de l’Artois a perdu une notable partie 
de sa hauteur car, dans son état actuel, elle eût été fran¬ 
chie par la mer du Pliocène inférieur. 
Ce serait donc ici l’endroit de faire intervenir, une fois 
de plus, des mouvements du sol et d’admettre que la crête 
s’est affaissée depuis le Diestien f 1 ). 
Nous interprétons les choses plus simplement et nous 
voyons, dans la dépression de l’altitude de l’axe de l’Artois, 
un effet de la dénudation subaérienne de la craie par le 
ruissellement et, surtout, par la dissolution chimique sur 
place. L’argile à silex, qui offre une si grande extension 
dans la région de la crête de l’Artois, est un témoin de 
(’) Au contraire, M. G. Dollfus admet que la crête s'est accentuée à l’époque 
pliocène. 
