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cours d’eau, descendant de la ligne de faîte méridionale et 
débouchant dans la nier diestienne allongèrent de plus en 
plus leurs cours vers l’aval à mesure que la cote reculait 
vers le Nord. 
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Or, les tronçons des petits fleuves côtiers (Aa,Yser, etc.), 
de même que les cours principaux de la Lys, de l’Escaut 
(de la source à Coudé et de Tournai à Gand), de la Dendre 
(prolongée par l’Escaut de Termonde à Anversl, de la 
Senne, de la Dyîe, des Gette, du haut Démer et del’Ourtlie- 
Meuse, (de Barvaux jusque vers Maestriclit), présentant 
une orientation absolument d’accord avec celle de ces 
lignes de plus grande pente, il est légitime de les consi¬ 
dérer comme représentant des cours d’eau conséquents qui 
se sont développés à mesure du retrait de la mer dies¬ 
tienne f 1 ). 
Les affluents méridionaux de la Haine, la haute Haine 
elle-même, les branches supérieures alimentant le Piéton, 
l’Orneau, la Mehaigne, le Geer, qui ont une direction géné¬ 
rale sud-nord, rentrent dans ce même groupe conséquent. 
Quant aux affluents méridionaux de la Sambre-Meuse 
dont l’écoulement se fait vers le Nord, il faut y voir aussi 
des rivières conséquentes. Mais puisqu’il est difficile de 
déterminer, de ce côté, la limite de l’extension du Pliocène 
inférieur, on ne peut pas distinguer davantage les tronçons 
de ces cours d’eau qui sont contemporains de la régression 
diestienne de ceux qui datent du Miocène, de l’Oligocène et 
même de l’Eocène. Mais, en tous cas, il est un fait qui nous 
paraît évident : c’est que les cours dirigés du Sud au Nord 
des rivières de la région belge, aussi bien dans le bassin de 
la Sambre-Meuse que dans celui de l’Escaut, correspon¬ 
dent à une direction conséquente en rapport avec le retrait 
des mers tertiaires vers le Nord. 
( ! ) Le tracé de ces cours d’eau est, au contraire, inconciliable avec la direction 
que l’on donne ordinairement à la limite sud de la mer diestienne (voir entre autres : 
E. Van den Broeck. Loc, cit., planche II). 
