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Notre pays était, immédiatement après le retrait de la 
mer diestienne, drainé par un système de rivières consé¬ 
quentes descendant du voisinage de la ligne de hauteurs 
qui avait limité l’extension de cette mer et coulant dans 
une direction générale sud-nord plus ou moins déviée. 
La Haine et la Sambre-Meuse n’existaient pas; les 
rivières conséquentes croisaient , sur un revêtement ter¬ 
tiaire, remplacement actuel de ces deux cours d'eau. 
Nous possédons des preuves géologiques de la posté¬ 
riorité de la création de la Sambre-Meuse et de la Haine 
relativement au système des cours d’eau conséquents. On 
trouve, au nord de ces deux rivières, des matériaux 
d’origine fluviale, provenant de régions situées au Sud et 
dont il serait impossible d’expliquer le transport dans 
l’état actuel des choses. 
C’est ainsi que les graviers pleistocènes du nord de la 
vallée de la Haine renferment des cailloux de grès dévo¬ 
niens provenant de la partie sud. D’autre part, on trouve 
dans le Pleistocène des carrières de Maffle des cailloux de 
silex crétaciques et de plitanite liouiller ( 1 ). Or, nulle 
part la Dendre ne coule sur le Crétacique ni sur le Houil- 
ler. 
Ces deux faits prouvent qu’à une époque où l’érosion 
fluviale avait déjà atteint le Crétacique et même le Pri¬ 
maire, c’est-à-dire à une phase déjà avancée de l’époque 
pleistocène, remplacement actuel de la large vallée syncli- 
nale de la Haine était croisé par des cours d’eau de direc¬ 
tion sud-nord, constituant les branches supérieures de la 
Dendre. 
Pour ce qui concerne la Sambre-Meuse, nous rappelerons 
d’abord des observations dues à M. Loliest sur les cailloux 
(') A. Rutot. Uull. Soc. belge de géol., t. XIV, 1900 et t. XV, 1901. 
