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à Leda myalis des couches de Cromer, a graduellement 
reporté la côte vers le Nord et nos cours d’eau con¬ 
séquents n’ont pu que la suivre dans cette direction. C’est 
ainsi que des galets ardennais ont pu être charriés jusque 
sur la côte du Norfolk. 
Ainsi donc, d’une façon générale et abstraction faite de 
quelques mouvements en sens contraire de peu d’étendue, 
la mer pliocène, après avoir atteint son maximum d’exten¬ 
sion à l’époque de Terebratula grandis , s’est, jusqu’à 
l’époque des Cromers-beds, graduellement retirée de nos 
territoires, (*) 
Par suite de la forme de la région d’affaissement des 
Pays-Bas, où les dépôts pliocènes se sont accumulés sur 
des épaisseurs de plus de i 5 o mètres, les cotes de la mer 
en retraite étaient, dans la région flamande, dirigées, 
grosso modo , de l’Ouest à l’Est et, dans la partie orientale 
du pays, se recourbaient vers le Nord-Est, pour prendre, 
sur le territoire hollandais, une direction voisine de Sud- 
Nord ( 2 ). 
Il résulte de là que, sur le territoire belge, la direction 
conséquente des rivières suivant la mer pliocène dans sa 
retraite, était voisine de Sud-Nord et que dans l’est des 
Pays-Bas, cette direction conséquente devait être sensi¬ 
blement de l’Est à l’Ouest. 
C’est ce qui nous autorise à dire que l’orientation de la 
basse Meuse, en aval de Venloo et celle du Rhin inférieur, à 
partir de Wesel, sont conséquentes par rapport au sens du 
retrait de la mer pliocène. 
(’) La question de savoir si la limite entre le Pliocène et le Pleistocène doit être 
placée au sommet de l’Amstélien ou au sommet des couches de Cromer n’a pas 
d’importance au point de vue qui nous occupe. 
(-) Voir : F.-W. Harmer. Les dépôts tertiaires supérieurs du bassin anglo-belge. 
Bull, Soc, belge de géol., t. X, Mém p. 31o, fig. 4 et pl. VIII, 1896- 
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