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creusée à contre-pente par érosion régressive, est une 
vallée obséquente bien caractérisée. Ainsi s’explique son 
singulier tracé, faisant avec celui de la Meuse ardennaise 
un angle aigu tourné vers l’aval. Faisons encore remar¬ 
quer qu’on passe de la Sormonne à la Rivière des Champs 
par un seuil qui ne domine que de quelques mètres les 
thalwegs des deux cours d’eau. 
Dans les parages de ce seuil, la Meuse lorraine recevait 
la Semois dont la Meuse de Dînant, poussant sa tête vers 
le Sud, captura le cours supérieur à Monthermé, longtemps 
sans doute avant d’arriver à Mézières. La perte de cet 
important affluent, en diminuant l’activité de la haute 
Meuse dut probablement en rendre la capture plus rapide. 
§ 
De quelle époque date la capture de la Meuse lorraine 
par la Meuse de Dinant ? 
Nous adoptons la théorie la plus simple. Cet événement 
s’est passé au temps où l’abaissement du niveau de base 
de nos rivières conséquentes, c’est-à-dire le retrait de la 
mer pliocène vers le Nord, donna à ces cours d’eaux une 
grande activité érosive et amena leurs branches supé¬ 
rieures à s’enfoncer, par érosion régressive, dans leslhau- 
teurs qui avaient limité au Nord le bassin de laquer dies- 
tienne. 
La capture dut se faire, toutefois, dès les premières 
phases de la régression diestienne. 
Cette dernière opinion est basée sur la présence de cail¬ 
loux oolitliiques, provenant du Musclielkalk, et de cailloux 
jurassiques dans les derniers dépôts marins des hauteurs 
qui bordent la Meuse. Il est plus sinrple, en effet, de faire 
arriver ces cailloux par la Meuse lorraine dans la mer 
