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d’éroder le lit ; il en est ainsi jusque dans des régions 
déjà très éloignées de la cote. A Tournai, la surface des 
alîuvions de l’Escaut étant à la cote i 5 , le fond vif de la 
vallée rocheuse descend à la cote o. A Antoing, le thalweg 
rocheux n’est qu’à 5 mètres au-dessus du niveau de la 
mer. 
O11 constate même que, dans une grande partie du bas¬ 
sin de l’Escaut, le fond des vallées d’érosion arrive en- 
dessous du niveau actuel de la mer jusqu’en des endroits 
très distants de l’embouchure du fleuve. La Carte géolo¬ 
gique au 40 000 e nous fournit quelques données à cet égard; 
mais ces documents ne sont pas comparables entre eux, les 
puits artésiens et les sondages auxquels ils correspondent 
étant placés à des distances très diverses du thalweg des 
vallées d’érosion. C’est ainsi que, d’après la carte, le fond 
de la vallée d’érosion de l’Escaut, masqué par les dépôts 
pleistocènes et modernes, descendrait, à Termonde, au 
moins à — 12 et —14 mètres; à Gand, au moins à — 3.5 f 1 ) 
et, à Audenarde, à une profondeur minimum de -j- 2 . 85 . 
D’après ces mêmes sources, la base du Pleistocène de la 
vallée de la Lys arriverait, à Deynze, à — 17 et, même à 
Courtrai, d’après M. Rutot (-), le véritable fond de la vallée 
de la Lys descend à au moins — i 5 . A Menin, il serait 
encore à — 8. 
Tout cela prouve,incontestablement, que, depuis l’époque 
où nos rivières ont cessé le creusement de leur vallée, le 
niveau de la mer s’est sensiblement relevé par rapport à 
celui du continent. Et il est logique de conclure que c’est 
précisément ce relèvement qui a interrompu le travail de 
creusement. 
(',i Jusque — 23 d’après M. Van Hove. Bull Soc. belge de g<ol. t t. XV, 1901. 
C 2 ) A. Rutut. Sur le creusement de la vallée de la Lys. Bull. Soc. belge de géol ., 
t. XIII, 1899, Proc.-verb., p. 94. 
