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profondes, à des phénomènes d’éjaculation, que l’on attri¬ 
buait l’origine des collines elles-mêmes. 
Personne, aujourd’hui, en comparant les superpositions 
stratigraphiques que l’on peut observer dans les diverses 
collines des Flandres, n’hésite à voir dans ces mamelons 
des témoins de dénudation. Et cependant cette notion si 
simple n’a pénétré dans l’esprit des savants qu’à une 
époque relativement récente. 
J. d’Omalius d’Halloy, on le sait, a professé sur ces 
matières, depuis le début de sa longue carrière jusqu’à 
son dernier jour f 1 ), des opinions qui nous remplissent 
auj ourd’hui d’étonnement. 
Pour d’Omalius, les roches sédimentaires, y compris nos 
argiles tertiaires et nos limons pleistocènes,ne proviennent 
qu’exceptionnellement de la désagrégation de roches pré¬ 
existantes ; la plupart sont constituées directement par 
des matériaux venus des entrailles de la terre par des che¬ 
minées ou des fissures ( 2 ). 
Quant à son opinion sur l’origine des collines des 
Flandres, la voici : 
«... Les sables de Diest forment le couronnement d’une 
» chaîne de collines qui s’étend au milieu de plaines moins 
» élevées. Or, pour supposer qu’ils aient été amenés dans 
» cette position par des eaux superficielles, il faudrait 
» admettre qu’il y a eu dans ces contrées une vaste nappe 
» de nature analogue, qui a été dénudée et dont les collines 
» actuelles ne sont plus que les témoins ; mais, outre que 
» nous ne pouvons concevoir une force de dénudation suffi- 
)> santé pour avoir enlevé, sauf deux petits massifs de 
« collines, toute la partie de cette immense nappe qui se 
» serait étendue du Pas-de-Calais à la Dyle, on doit, en sup- 
(*) J. (l’Omalius est mort en1875, la même année (|ue Lvell. 
P) Voir entre autres: iSuil. Soc . qéol. de France,*!* série, t. XXVII, p. 548, 1870. 
29 juin 1904 
