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bouches de VEscaut sont le résultat d’inondations par les¬ 
quelles la mer est venue, en quelque sorte, capturer 
l’Escaut d’Anvers. 
Les dimensions de ce pseudo-estuaire sont hors de pro¬ 
portion avec le faible débit d’eau douce qu’y jette l’Es¬ 
caut (M. Ce n’est que par un hasard d’équilibre que le jeu 
des marées parvient à y entretenir un thalweg accessible 
aux grands navires et l’on comprend combien il serait 
imprudent, au point de vue de la navigabilité de l’Escaut, 
de risquer de modifier artificiellement, par une coupure 
quelconque, cet état de choses exceptionnel et d’ailleurs 
très récent. 
11 serait étonnant que la direction du tronc Rupel-Dyle- 
Démer n’eût pas été considérée par les géographes de 
l’école de d’Omalius comme due à une dislocation du sol. 
En effet, J.-C. Houzeau, dans l’ouvrage déjà maintes fois 
cité, la met en rapport avec une faille datant de l’époque 
miocène et parallèle à la « fente », le long de laquelle se 
sont alignées les collines de Renaix (p. 126 ). 
§ 7- 
Il existe en Belgique une catégorie spéciale de rivières 
subséquentes ; ce sont celles qui se rencontrent dans la 
partie primaire du pays, au sud de la Sambre-Meuse. Un 
simple coup d’oeil jeté sur la Carte géologique montre qu’il 
y a, dans cette région, des relations évidentes entre l’orien¬ 
tation des plis paléozoïques et la position des anticlinaux 
et synclinaux d’une part et, d’autre part, l’emplacement 
d’un grand nombre de vallées, parallèles, dans l’ensemble, 
à celle de la Sambre-Meuse. 
Cette disposition, surtout remarquable dans le Condroz, 
avait, dès 1828 , comme nous l’avons déjà vu (voir pp. m 323- 
(*) D’après M. l’ingénieur Verstraelen, le débit, moyen d’eau douce dans l’Escaut, 
maritime est de 4-16 à 027 mètres cubes par seconde. 
